ودّع اليمن المضيف دائرة المنافسة على إحدى بطاقتي المجموعة الأولى نحو نصف النهائي "خليجي 20" بخسارته 1-2 أمام قطر وسجل جارالله المري (36) و(54) هدفيّ قطر، وأكرم الورافي (17) هدف اليمن. وحصدت قطر، بطلة عامي 1992 و2004، أول ثلاث نقاط لها بعد أن خسرت أمام الكويت 0-1 في الجولة الأولى التي شهدت خسارة ثقيلة لليمن أمام السعودية بأربعة أهداف نظيفة، فخرج أصحاب الأرض بالتالي من الدور الأول بغض النظر عن نتيجة مباراتهم في الجولة الثالثة أمام الكويت. وتتصدر السعودية الترتيب برصيد 4 نقاط بفارق الأهداف أمام الكويت، بعد أن انتهت مباراة القمة بينهما بالتعادل السلبي اليوم أيضاً. وفي الجولة الثالثة الأخيرة ضمن الدور الاول الاحد المقبل، يلعب اليمن مع الكويت، وتلتقي قطر مع السعودية. وفشل منتخب اليمن في تحقيق فوزه الاول في دورات كأس الخليج حتى الآن، إذ حقق ثلاثة تعادلات وخسر في جميع المباريات الأخرى. وهو الفوز الثالث لقطر على اليمن في الدورة الخليجية، فقد تغلب عليه 3-صفر في "خليجي 16" و2-1 في "خليجي 19"، ولم يلتق المنتخبان في "خليجي 17 و18". وكان منتخب اليمن انضم الى البطولة في النسخة السادسة عشرة في الكويت عام 2003 حين كانت تقام من مرحلة واحدة وحل في المركز الأخير، ثم خاض دورات "خليجي 17" في قطر عام 2004 و"خليجي 18" في الإمارات عام 2007 و"خليجي 19" في عمان عام 2009، وخرج في النسخات الثلاث من الدور الاول إذ كانت توزع المنتخبات على مجموعتين بعد انضمام العراق. وقام الكرواتي ستريشكو يوريسيتش مدرب اليمن بإجراء تغييرين على التشكيلة التي خاضت المباراة الأولى أمام السعودية فأشرك هيثم الأصبحي وحسام السيد منذ البداية. وبدوره، أجرى الفرنسي برونو ميتسو مدرب قطر 3 تغييرات فدفع بمحمد عبدالرب وحامد اسماعيل وجارالله المري. وأثبت ميتسو صحة قراره بالدفع بالمري العائد من غوانغجو الصينية بعد مشاركته مع منتخب قطر الأولمبي في دورة الألعاب الآسيوية "آسياد 2010" حيث فقد لقبه، بعدما توج اللاعب الصاعد نفسه نجماً للمباراة بتسجيله هدفي الفوز. وكان منتخب قطر الطرف الأخطر في المباراة وكاد يفتتح التسجيل مبكراً بعد ركنية رفعها حسين ياسر لتصل الكرة الى جارالله المري ومنه رأسيه الى محمد كسولا الذي حولها رأسية ايضاً خطرة فوق عارضة الحارس سالم عوض (4). ومن هجمة نادرة لليمن، مرر هيثم الأصبحي كرة بينية رائعة الى أكرم الورافي الذي سددها مباشرة في مرمى حارس قطر قاسم برهان (17). وسيطرت قطر كلياً على المجريات وشن لاعبوها هجمات متعددة وتعددت ركنياتها والتي بلغت ثماني ركلات دون أن تستغلها بسبب تألق خط دفاع الفريق ومن خلفه الحارس عوض. وعادل "العنابي" بعد عرضية من حامد إسماعيل حيث وصلت الكرة الى جارالله المري الذي سددها قوية خادعة في المرمى (36). وترجمت قطر أفضليتها بتسجيل هدف التقدم بعد كرة طويلة من حامد شامي أخطأ مدافعا اليمن العماري وأحمد صادق في تشتيتها لتصل الى المتألق المري الذي روضها على صدره ثم سددها في المرمى (54). وأشرك ستريشكو هاشم عبدالله وعبدالغني الغرابي وأحمد العبيد مكان هيثم الاصبحي وأكرم الورافي وخالد بلعيد على التوالي لزيادة الفاعلية الهجومية، ورد ميتسو بالدفع بلاعب الوسط طلال البلوشي مكان المهاجم سوريا لتأمين الجانب الدفاعي. وأكملت قطر المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد البلوشي لخشونته (89)، لكن الوقت لم يسعف أصحاب الارض لإدراك التعادل رغم الفرصة الخطرة التي سنحت لهم بعد ان تهيأت الكرة أمام الغرابي إثر دربكة أبعدها الحارس برهان ببراعة الى ركنية (90).
