كشف المدير الإقليمي للمبيعات في وكالة السفر المعنية بأوامر الإركاب للمبتعثين محمد العماوي عن تفاصيل قرار حصر سفر الطلاب على الخطوط السعودية، دون غيرها من شركات الطيران الأخرى، حيث أكد أن القرار صدر عن وزارة التعليم العالي، يلزم فيه وكالة السفر بعدم إصدار أمر إركاب لأي مبتعث على شركة طيران سوى الخطوط السعودية، ما لم يكن هنالك حاجة ماسة للحجز على رحلات شركات أخرى، كأن يكون جدول الرحلات ممتلئا بالمسافرين، ونحو ذلك. وأفصح العماوي أن القرار جاء بعد ملاحظة تقدمت بها الخطوط السعودية إلى وزارة التعليم العالي، بأن غالبية أوامر الإركاب صادرة لصالح شركات أخرى، ما قد يتسبب في خسارة الخطوط السعودية مقابل استفادة شركات طيران خليجية وغيرها وجني أرباح من وراء سفر المبتعثين، قائلا «شركات الطيران أخذت حصة كبيرة من المبتعثين محل الخطوط السعودية، يعني بلغة أخرى خسرت الخطوط السعودية، فالسعودية أبدت ملاحظتها». وأبدى المبتعثون بحسب عكاظ امتعاضهم من هذا القرار، واعتبروه غير منصف جملة وتفصيلا، لاسيما أن غالبيتهم يدرسون في الولاياتالمتحدة، ولا تهبط طائرات الخطوط السعودية إلا على محطتي واشنطن ونيويورك، بينما تتمكن شركات الطيران الأخرى من السفر باتجاه الولايات الأخرى عبر محطات توقف وجيزة في مطارات خليجية وعربية، وكذلك الحال في المملكة المتحدة، حيث يعتبر مطار هيثرو في لندن المحطة الوحيدة للخطوط السعودية، بينما تتجه شركات أخرى إلى مانشستر وغيرها. وشهدت مواقع التواصل الاجتماعي انتقادا واسعا من الطلاب، وتبادلوا الآراء بإجماع على ضرورة تغيير القرار، عبر الهاشتاق (إلزام المبتعثين على الخطوط السعودية)، وقالوا إن مطالبهم كانت تتركز على فك الاحتكار عن وكالة السفر الوحيدة، فكان جواب الملحقية حصر السفر على شركة واحدة.
