نشرت وسائل الإعلام الكورية الشمالية أول لقطات لزعيم البلاد كيم جونج أون، في أول ظهور علني له منذ الثالث من الشهر الماضي؛ حيث ذكرت تقارير أنه زار موقعًا بحثيًّا جديدًا تابعًا للحكومة وتفقده. ونشرت جريدة رودونج سينمون اليومية صورًا فوتوغرافية لكيم وهو يستخدم عصا لمساعدته على السير أثناء تفقد الموقع. وانشغلت العديد من صحف العالم في الأيام الأخيرة، بغياب زعيم كوريا الشمالية الشاب عن الأضواء لأكثر من 40 يومًا، وعدم ظهوره فترة طويلة غير معتادة، وسط تكهنات بتعرضه لأزمة صحية قد تبعده عن السلطة في ظل الظهور غير المتوقع لشقيقته الصغرى كيم يوجونج. وأكدت وكالة الأنباء الكورية الشمالية أن كيم تفقد موقع بحوث الطاقة الطبيعية أيضًا التابع لأكاديمية العلوم الحكومية. ولم تؤكد الوكالة تاريخ الصور التي التقطت لكيم ولا تاريخ الزيارة. وحسب "BBC"، كان السفير الكوري الشمالي لدى الحكومة البريطانية قد أكد أن كيم جونج أون بحالة صحية جيدة خلال فترة غياب الأخير عن الأضواء. ووفقًا لشهادة طبيب ألماني قابل كيم، فإنه يعاني مشكلات كبيرة في نظام الغدد الصماء والأعضاء الداخلية. وأثار اختفاء كيم جونج أون البالغ من العمر 32 عامًا، عن الأنظار لما يزيد عن 38 يومًا؛ موجة تكهنات حول الاستقرار السياسي لنظام معروف بغموضه وسريته. ونوهت وسائل الإعلام الرسمية في كوريا الشمالية بأن علة غير محددة هي السبب وراء غياب الزعيم عن الظهور العام. وكان عدم مشاركة كيم في مناسبتين مهمتين في البلاد؛ هما: ذكرى تأسيس حزب العمال الكوري 10 أكتوبر، وتأسيس دولة كوريا الشمالية في 9 سبتمبر؛ سببًا جعل البعض يعتبر ذلك مؤشرًا على اضطرابات سياسية محتملة خلف المشهد. ولم يظهر زعيم كوريا الشمالية في أي مناسبات عامة منذ أن حضر مع زوجته حفلاً موسيقيًّا في الثالث من سبتمبر. وغاب كيم عن ذكرى سياسية هامة يوم الجمعة الماضي، كما لم يشارك في جلسة عقدها البرلمان مؤخرًا.
