أعلنت رئيسة الوزراء الاسترالية جوليا غيلارد في بيان مشترك مع الرئيس الكوري الجنوبي لي ميونغ باك بعد اجتماعهما في العاصمة الكورية الجنوبية سيول أن بلديهما الآن في المرحلة النهائية للتوصل إلى اتفاقية تجارة حرة لإزالة التعرفة الجمركية والحواجز التجارية الأخرى بين البلدين خلال العام الجاري. وأشار البيان إلى أن العلاقات بين البلدين تطورت إلى شراكة واسعة النطاق بما في ذلك علاقات تجارية كبيرة وقوية وتعاون أمني واسع النطاق , مؤكدا التزام البلدين بمواصلة تعزيز هذه الشراكة. كما أشار البيان إلى ان لي أعرب عن أمله في أن تتمكن شركات تكنولوجيا المعلومات الكورية الجنوبية من المشاركة في المشروع الوطني الاسترالي لشبكة النطاق العريض في حين شجعت غيلارد كوريا الجنوبية على شراء المزيد من الغاز الطبيعي من استراليا. وقال البيان إن غيلارد أكدت دعمها لجهود سيئول لإحلال السلام والأمن في شبه الجزيرة من خلال التقدم الايجابي في العلاقات بين الكوريتين وتعهدت بالعمل معا بشكل وثيق مع كوريا الجنوبية بشأن هذه المسألة. وأشار البيان إلى أن مباحثات لي وغيلارد تطرقت ايضا إلى مواضيع تتعلق بالتعاون في القمم الدولية والتعاون في تنفيذ الاتفاقات التي تم التوصل اليها في العام الماضي في قمة مجموعة ال 20 للاقتصاديات الرئيسية فضلا عن التعاون في تقديم المساعدة لليابان التي عانت من الدمار بسبب الزلزال والتسونامي في الشهر الماضي. وتأسست العلاقات الدبلوماسية بين كوريا الجنوبية واستراليا في عام 1961 وبلغ حجم التجارة الثنائية بين البلدين 27 مليار دولار العام الماضي وتستورد كوريا الجنوبية ثلث مجمل مواردها المعدنية من استراليا كما تعتبر كوريا الجنوبية ثالث أكبر سوق للتصدير لاستراليا. // انتهى //