وصف الأرجنتيني انزو هيكتور مدرب فريق الاتحاد الأول لكرة القدم اللقاء بالفرصة الأخيرة للفريقين لبلوغ الدور الثاني من البطولة قائلا إنه يحظى بنفس الدرجة من الأهمية لكليهما. وأشاد بفريق الوحدة الإماراتي وما حققه من نتائج في مسابقة الدوري الإماراتي في هذا الموسم احتل على أثرها صدارة الترتيب حتى الآن. مدرب الاتحاد ذكر خلال المؤتمر الصحافي أنه أمضى حتى الآن شهرين مع الفريق، وأن مستوى فريقه يسير بشكل تصاعدي من مباراة إلى أخرى، واللاعبون يبذلون جهدا مضاعفا لإعادة الفريق لمستواه المعروف، وهو ما انعكس بتحقيق الفوز في آخر لقاءين أمام الأهلي في لقاء الديربي ولقاء الكلاسيكيو أمام الهلال. وحول الإصابات في فريقه أوضح أنه حاليا لا يغيب عن صفوفه بسبب الإصابة سوى أسامة المولد الذي أجرى عملية جراحية قبل أيام لتنظيف الركبة متمنيا له الشفاء العاجل. ومن جانب آخر قال حارس المرمى مصطفى ملائكة إن الاتحاد عائد لمستواه المعروف عنه، وفوزهم في آخر لقاءين يعطيهم حافزا للظفر بنتيجة المباراة، وأشاد بمستوى الوحدة الإماراتي قائلا إنه من الأندية القوية على مستوى الخليج، ويضم في صفوفه نخبة من لاعبي المنتخب الإماراتي. ومن جانب آخر أكد النمساوي هاتريكس برجر مدرب الوحدة الإماراتي سعيهم لتحقيق لقب بطولة الدوري المحلي، ولكن ذلك لا يجعلهم يغفلون البطولة الآسيوية.. والتي يسعى جميع المشاركين فيها لحصد لقبها، موضحا أن حظوظ جميع الفرق في المجموعةلا تزال قائمة للمنافسة على بطاقتي التأهل إلى الدور الثاني خاصة فريقي الوحدة الإماراتي والاتحاد السعودي، وقال: “خسرنا لقاءين سابقين والاتحاد خسر لقاء وتعادلا في الآخر.. ولقاء اليوم على درجة كبيرة من الأهمية، حيث إن الفائز سيحظى بفرصة لمواصلة المشوار أما الخاسر فستضعف حظوظه. وشدد على أنه يعد لاعبيه لكل مباراة دون التفكير في المباراة التي تليها، حيث يستعد حاليا للاتحاد السعودي.. وبعده سيجهز لاعبيه للقاء الجزيرة الإماراتي في مسابقة الكأس المحلية وبعده سيعود للاستعداد لفريق الاتحاد مرة أخرى. في حين قال الدولي حيدر الوعلي لاعب الوحدة الإماراتي “فريق الاتحاد كبير وفوزنا في السابق على الهلال لا يعني أننا نستطيع الفوز بكل سهولة على الاتحاد.. ولكل مباراة ظروفها ومستويات الاتحاد تختلف عن أي فريق آخر . وكانت اللجنة الفنية قد عقدت اجتماعها عند الواحدة من ظهر أمس بحضور مديري الفريقين وطاقم الحكام والجهات الأمنية والتسويقية، وذلك برئاسة مراقب المباراة السيريلانكي سونيل اراتشيلاج، وحضور الإيراني إسماعيل صافري مراقب الحكام، وطاقم حكام اللقاء الصيني حكم الساحة تان هاي، والحكمان المساعدان هاو وايمينج وسو جيجي والحكم الرابع زهاو ليانج. وتم خلال الاجتماع اعتماد شعار الفريق الاتحادي في المباراة المقلم الأصفر والأسود والشورت الأسود والجوارب السوداء.. فيما سيلعب الوحدة الإماراتي بشعاره المعروف العودي الكامل.