وضحت رغبة التحدي والإصرار الممزوجة بالتفاؤل على تصريحات طرفي القمة المرتقبة بين فريقي الهلال والاتحاد لكرة القدم اليوم في ظل احترام كل منهما للآخر. ومن جهة الفريق الضيف، أكد خالد المرزوقي رئيس نادي الاتحاد أهمية لقاء اليوم نظرا لدخول الفريقين بهدف وطموح واحد هو تحقيق النقاط الثلاث، وقال: “لا يمكن إخفاء صعوبة المهمة سواء علينا أو على الهلال ولكن ثقتي في اللاعبين كبيرة على الرغم من النقص الذي نعانيه، والجميع يعلم أن الفرق الكبرى لا تتأثر بالنقص، وهذا ما سنؤكده داخل المستطيل الأخضر”. فيما طالب مناف أبو شقير قائد الاتحاد في مواجهة الليلة بدلا من محمد نور الموقوف جماهير فريقه الثقة باللاعبين، لأن العودة إلى طريق الانتصارات قد عادت مجددا من أمام الأهلي في الجولة الماضية، ولن يكون الحال مختلفا مع الهلال لكون محمد نور سيواصل غيابه إضافة إلى أمين الشرميطي الموقوفين، وقال: “الهلال أصبح المنافس الأقوى في السنوات الأخيرة في ظل تراجع مستويات النصر والأهلي، لذلك نحن نحترمه وفي الوقت نفسه لا نخشاه.. الغيابات لا يجب أن تقلق الجماهير التي أريد أن أقول لها: “ثقوا في البدلاء فلديهم الإمكانية الكبيرة في التعويض والتغلب على النقص”. وعلى صعيد المحترفين، كشف العماني أحمد حديد لاعب الوسط عن المتعة التي يشعر بها عند مواجهة الهلال، بعدما قال: “أتمتع كثيرا بمواجهة الهلال لأنه فريق كبير ويمتلك لاعبين كبارا ذوي مهارات عالية، واللعب مع مثل هذه الفرق يعطيك طابعا حماسيا لتقديم أفضل المستويات، وأتمنى من الجماهير أن تقف معنا في الرياض”. وذكّر المغربي هشام بو شروان الهلاليين بهدفه في الجولة الأخيرة من بطولة الدوري بالموسم الماضي بعدما وعد الجماهير بهدف مماثل اليوم، مشددا على أن جميع اللاعبين يعون أهمية اللقاء وأن المدرب كالديرون قد أعدهم بصورة مميزة. وفي الجانب الهلالي أكد الخلوق محمد الشلهوب متصدر قائمة هدافي دوري زين السعودي حتى الآن أن فريقه جاهز لخوض مواجهة الليلة مبديا احترام خصمه وقال :” الحمد لله استعددنا لمواجهة الليلة المهمة طوال الفترة الماضية، والمدرب جيريتس حرص على تجهيز الفريق للمواجهة التي تهم الطرفين بحكم أنها تلعب دورا كبيرا في مسألة الصدارة خصوصا بالنسبة لنا نادي الهلال”، ورفض أن يتهاون فريقه بنقص عدد من لاعبي الاتحاد وعلى رأسهم محمد نور قائد الفريق والتونسي أمين الشرميطي وقال :” المباريات القوية لا تخضع لمقاييس النقص والاتحاد فريق كبير ويوجد به لاعبون جيدون ولا شك أن مدربه قد وضع في حساباته تعويض النقص، ونحن بدورنا سنسعى جاهدين لكسب النتيجة بغض النظر عن الأسماء التي ستلعب لأن المباراة في النهاية ستكون 11 لاعبا مقابل 11. وأبدى محمد الشلهوب عدم اهتمامه بزيادة رصيده التهديفي في سبيل استمراره على رأس هدافي الدوري وقال :” الأهم فوز فريقي وتحقيق النقاط الثلاث لزيادة رصيد الفريق بالكامل سواء سجلت أنا أو أحد زملائي”.