أنقذ المهاجم عماد متعب المنتخب المصري من الخروج صفر اليدين من نهائيات كأس العالم 2010 بجنوب إفريقيا وجدّد أمل الوصول للنهائيات بعدما قاده إلى الفوز 2 / صفر على ضيفه الجزائري أمس في الجولة السادسة الأخيرة من مباريات المجموعة الثالثة في التصفيات الإفريقية المؤهلة ليتأجل حسم بطاقة التأهل إلى الأربعاء المقبل في مباراة فاصلة بالعاصمة السودانية الخرطوم. وكان المنتخب الجزائري في طريقه ليكمل عقد الفرق الإفريقية المتأهلة لنهائيات كأس العالم 2010 بجنوب إفريقيا؛ حيث ظلت النتيجة هي تقدم المنتخب المصري 1/صفر حتى الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع للمباراة. ولكن متعب قضى على آمال الجزائريين وسجل هدف فريقه الثاني بضربة رأس رائعة ليوجه صفعة قوية إلى المنتخب الجزائري الذي تجمد رصيده عند 13 نقطة وتساوى في كل شيء مع نظيره المصري ليلجأ الفريقان إلى المباراة الفاصلة. وكان المنتخب المصري بحاجة إلى الفوز بثلاثة أهداف على الأقل للتأهل إلى النهائيات أو الفوز بفارق هدفين ليلجأ إلى المباراة الفاصلة، بينما كان التعادل أو الهزيمة بفارق هدف واحد كافيا للمنتخب الجزائري. وفشل المنتخب الجزائري في الثأر من نظيره المصري الذي بدد آماله سابقا في بلوغ كأس العالم عام 1990 بإيطاليا في موقعة حاسمة مشابهة على نفس الملعب. وسجل عمرو زكي هدف التقدم في الدقيقة الثانية إثر هجمة منظمة خطيرة داخل منطقة جزاء الجزائر عندما حاول عبدالظاهر السقا مدافع الفريق المصري وضعها في الشباك ولكنها ارتدت من الحارس ثم تنقلت بين أقدام أكثر من لاعب واصطدمت بالقائم حتى وصلت إلى عمرو زكي مهاجم الفريق الذي لم يتوان عن إيداعها شباك المنتخب الجزائري، وفشل المنتخب المصري في استغلال تقدمه مبكرا لتحقيق الفوز الذي يريده ومنح الفرصة للضيوف لاكتساب الثقة وإضاعة الوقت حتى بدد البديل متعب آمال الجزائريين في الوقت بدل الضائع. ولجأ المنتخب الجزائري إلى جميع الوسائل لإضاعة الوقت في الدقائق الأخيرة، وتوالت الهجمات الضائعة من المنتخب المصري ليزداد توتر الأعصاب. وفي الوقت الذي استعد فيه لاعبو المنتخب الجزائري للاحتفال فاجأ متعب الجميع بهدف الإنقاذ في الدقيقة الخامسة من الوقت بدل الضائع؛ حيث لعب سيد معوض كرة عرضية قابلها متعب بضربة رأس نموذجية في الشباك على يمين جواوي. وفي ظل ارتباك لاعبي الجزائر وحزنهم بعد الهدف، كاد المنتخب المصري يسجل هدفه الثالث ولكن بركات سدد الكرة في الشباك من الخارج ليضع الفريقين في مواجهة فاصلة بالسودان.