توقع مختصون أن تنجح المملكة في توليد أكثر من خمسة جيجاوات من الطاقة الشمسية بحلول 2020، حيث تقود مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية حاليا مبادرات الطاقة الشمسية بهدف افتتاح أكبر محطة لتحلية المياه في العالم تعمل بالطاقة الشمسية بحلول عام 2012 في مدينة الخفجي، وعند اكتمالها، ستورد المحطة 30 ألف متر مكعب من المياه النظيفة يوميا، مستخدمة تكنولوجيا الأغشية المطورة حديثا وتكنولوجيا الفولتية الضوئية فائقة التركيز، ويستهدف المشروع مواجهة الطلب المتزايد على الكهرباء والذي وصل إلى 40 جيجاوات في عام 2010، ويتوقع أن يبلغ 120 جيجاوات في عام 2032.