قالت منظمة الصحة العالمية يوم الثلاثاء إن اثنين آخرين في المملكة العربية السعودية توفيا بسبب سلالة جديدة من الفيروسات الإكليلية أو التاجية التي ظهرت في الشرق الأوسط ليرتفع بذلك عدد الوفيات في المملكة بسبب هذا المرض إلى سبعة. وقال جلين توماس المتحدث باسم منظمة الصحة العالمية في جنيف إن ستة آخرين أُصيبوا بالمرض أحدهم حالته حرجة في تفش للمرض تركز حول منشأة للرعاية الصحية في محافظة الاحساء بالمنطقة الشرقية. وأضاف أنه في أنحاء العالم هناك 30 حالة إصابة بالفيروس الجديد أكدتها المختبرات منها 18 حالة وفاة منذ ان لفت أنظار العلماء في سبتمبر أيلول. ويمكن ان تسبب سلالات أخرى من الفيروسات الإكليلية نزلات البرد العادية وكذلك مرض التهاب الجهاز التنفسي الحاد (سارز) الذي ظهر في آسيا عام 2003. وليس هناك دليل حتى الآن على انتقال الفيروس الجديد من المرض بشكل منتظم من إنسان لآخر لكن هناك مخاوف بشأن مجموعة حالات متقاربة أعلنت عنها منظمة الصحة العالمية في السعودية والأردن وبريطانيا. وقال توماس لرويترز إن دراسة للسجلات الصحية في الأردن أظهرت تفشيا للفيروس الجديد منذ ابريل نيسان 2012 مع وجود حالتين مؤكدتين و11 حالة محتملة منها عشر حالات بين العاملين في القطاع الصحي. وذكرت منظمة الصحة العالمية أن هناك 23 حالة مؤكدة في السعودية وحالتين في قطر وحالتين في الأردن وحالتين في بريطانيا وحالة في الامارات. وقال توماس "منظمة الصحة العالمية لا تنصح بإجراءات فحص خاصة (للمسافرين) ولا توصي بفرض أي قيود على التجارة أو السفر" مضيفا أن كل الدول يجب أن تبحث عن أي أنماط إصابة "غير معتادة".