قال مراقب جوي لمحققين امريكيين يوم الخميس انه نام اثناء عمله وترك طائرتين تهبطان في واشنطن بدون اي توجيه من المطار. وقال راندي رابيت مدير ادارة الطيران الاتحادية في بيان "كطيار سابق انا شخصيا غضبت من ان هذا المراقب لم يكن على قدر مسؤوليته للمساعدة في هبوط هاتين الطائرتين." ويقوم رابيت بالتحقيق في الحادث بالتعاون مع هيئة سلامة النقل الوطنية. وأمر بايقاف المراقب الذي يعمل منذ 20 عاما ورفض الكشف عن هويته في الحادث الذي وقع يوم الاربعاء. وهطبت رحلتان احداهما تشغلها يونايتد ايرلاينز والاخرى أمريكان ايرلاينز بدون حادث في مطار رونالد ريجان الوطني في وقت مبكر صباح الاربعاء. ولم يستطع طاقم الرحلتين اجراء اتصال لاسلكي مع برج المطار من اجل تعليمات المدرج والهبوط لكنهما كانا على اتصال بمراقبين في منشأة اخرى قريبة تابعة لادارة الطيران الاتحادية اعطتهم معلومات اخرى. وقالت هيئة سلامة النقل الوطنية في تقرير اولي عن الحادث ان المراقب وهو مشرف قال لمحققي الهيئة الذين اجروا مقابلة معه انه نام لفترة من الوقت اثناء ادائه مهام عمله. وتقول هيئة سلامة النقل الوطنية ان المراقب قال انه كان يعمل النوبة الليلة الرابعة على التوالي وكان الشخص الوحيد في البرج في وقت الحادث.