بعيداً عن ناطحات السحاب والحركة الدؤوبة للعمال في شوارع المدينة هناك جزءٌ من دبي نادراً ما يراه العالم، وهو الجانب الذي استهوى المصور السعودي علي السميان؛ فانطلق يسجله بعدسته. وقالت "سي إن إن" العربية على موقعها: خرج المصور علي السميان إلى دبي في رحلة للبحث عن وجه دبي الحقيقي، وعثر على ما يقول إنه "هوية المدينة الحقيقية". وقد حضر المصور الفوتوغرافي السميان إلى المدينة قبل ثلاث سنوات، ويعمل فيها "مصمم جرافيك". ورغم أن ميناء دبي القديم لم يعد محور الشحن الرئيسي في الإمارة إلا أن السميان يقول إنه لا يزال يجتذب عشرات السفن الخشبية من إيران، التي تتوقف في دبي لالتقاط البضائع كالأغذية والسلع الإلكترونية. ويضيف السميان: "يمكن رؤية المباني الشاهقة والهندسة المعمارية الحديثة في أنحاء العالم، لكن ما يميز دبي هو المدينة القديمة". وقد استخدم المصور عدسة من طراز 50 ملليمتراً لالتقاط الصور؛ لأنه يقول إنها "العدسة الأقرب إلى العين البشرية، وأردت أن تعكس الصورة ما يراه المصور".