أشاد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، بالمستوى الرائع الذي قدمه فريق الهلال السعودي خلال مباراتي الدور النهائي من مسابقة دوري أبطال آسيا، على الرغم من خسارته اللقب القاري أمام ويسترن سيدني الأسترالي صفر- 1 في مجموع المباراتين. وأكد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة أن خسارة الهلال للمباراة النهائية لا تقلل أبداً من مكانته التاريخية المتميزة في كرة القدم الآسيوية، التي حقق فيها نجاحات واسعة على مر السنين.
وأشاد رئيس الاتحاد الآسيوي أيضاً بالحضور الجماهيري اللافت لمباراة إياب النهائي على ملعب الملك فهد الدولي بالرياض، مؤكداً أن الجماهير الهلالية ثروة حقيقية للكرة الآسيوية، تستدعي المحافظة عليها لما تمثله من ركن أساسي في منظومة اللعبة.