نظمت وزارة الخارجية الأسترالية زيارة لولاية غرب أستراليا شارك فيها سفير خادم الحرمين الشريفين لدى أستراليا ونيوزيلندا، نبيل بن محمد آل صالح، وبمشاركة أكثر من 80 من السفراء والدبلوماسيين العرب والأجانب المعتمدين لدى أستراليا، وبحضور وزيرة الخارجية الأسترالية جولي بيشوب، ووزير الدفاع الأسترالي السيناتور دايفيد جونستون، ورئيس حكومة ولاية غرب أستراليا كولين بارنيت، وعدد من كبار المسؤولين ورجال الأعمال الأستراليين. وأوضحت وزيرة الخارجية الأسترالية جولي بيشوب في تصريح صحفي لها أن الزيارة تأتي في إطار سياسة الحكومة الأسترالية لتعزيز مفهوم "الدبلوماسية الاقتصادية" باعتبارها وسيلة مهمة لتعزيز وتوسيع الاستثمارات الخارجية، والتعاون الاقتصادي والتجاري. وبينت أن الزيارة ستوفر للسفراء وأعضاء السلك الدبلوماسي المعتمدين لدى أستراليا الاطلاع على الثروة والفرص الموجودة في ولاية غرب أستراليا، كما أنها ستمكنهم من نقل آفاق الاستثمار والفرص التجارية في غرب أستراليا إلى حكوماتهم ومواطنيهم. وأضافت الوزيرة بيشوب أن حوالي 97 في المائة من صادرات خام الحديد في أستراليا، و79 في المائة من صادرات الغاز الطبيعي، يأتي من ولاية غرب أستراليا. من جهته شكر سفير خادم الحرمين الشريفين نبيل بن محمد آل صالح القائمين على الزيارة، وقال إنها تعد فرصة لتبادل الآراء مع عدد من المسؤولين ورجال الأعمال الأستراليين، والبحث معهم في تعزيز الاستثمارات والتعاون الاقتصادي مع المملكة. وأكد على أهمية تعزيز العلاقات الاقتصادية والتجارية والاستثمارية مع ولاية غرب أستراليا، خاصة بكون هذه الولاية تشكل 46 بالمائة من اقتصاد أستراليا، وهي غنية بمواردها الطبيعية وإمكاناتها وقدراتها الاقتصادية، مشيراً إلى وجود عدد كبير من المبتعثين السعوديين في جامعات ولاية غرب أستراليا، والذين يشكلون جسوراً إنسانية وثقافية مهمة بين البلدين الصديقين. واستهلت الزيارة بلقاء عمل أقامته وزير الخارجية الأسترالي جولي بيشوب في مدينة بيرث عاصمة الولاية، وانتقل الوفد إلى جامعة غرب أستراليا، حيث شارك في الحفل الافتتاحي لمؤتمر "In the Zone" الذي نظمته الجامعة تحت عنوان "الاتجاه الجديد للازدهار والتقدم"، وتحدث فيه كل من: وزيرة الخارجية بيشوب، ورئيس مجلس وزراء الولاية كولين بارنيت، ورئيس جامعة غرب أستراليا مايكل شناي، ورئيس صحيفة الأستراليان بول كيلي عن آفاق التعاون بين أستراليا ودول آسيا والعالم، بما في ذلك موقف أستراليا الإستراتيجي كقوة رئيسية بين المحيطين الهندي والهادي. كما قدم وزير الدفاع الأسترالي السيناتور دايفيد جونستون محاضرة عن سياسة أستراليا الدفاعية، وعقدت ندوة استعرض فيها كبار المسؤولين في ولاية غرب أستراليا فرص الاستثمار المتاحة في قطاعات الأعمال والسياحة والتعليم والموارد الطبيعية في الولاية.
واختتمت الزيارة بحفل استقبال أقامه حاكم الولاية مالكوم ماكسيكر على شرف الوفد في قصر الحاكم العام في مدينة بيرث.
