أعلنت شركة "فورد" الأمريكية لصناعة السيارات اليوم الخميس عزمها إغلاق مصنعيها في أستراليا في شهر أكتوبر 2016 ما يعني الاستغناء عن نحو ألف و500 موظف. وجاء هذا الإعلان على لسان المدير التنفيذي ل"فورد أستراليا"، بوب جرازيانو، عقب الكشف عن خسائر بقيمة 600 مليون دولار أسترالي (579 مليون دولار) تم تسجيلها خلال السنوات الخمس الأخيرة وأخرى بمقدار 141 مليوناً (135 مليون دولار) سجلت خلال العام الأخير. وفي تصريحات بملبورن نقلتها محطة "إيه بي سي" التلفزيونة، أرجع "جرازيانو" قرار الشركة إلى أن تكلفة الإنتاج في أستراليا تمثل ضعف نظيرتها في أوروبا كما تزيد بواقع أربع مرات عنها في آسيا. وبموجب هذا القرار، سيتم إغلاق مصنعي "برودميدوز" و"جيلونج" في ولاية فيكتوريا جنوبي البلاد، ما سيضع نهاية لنحو 90 عاماً من تصنيع سيارات فورد في أستراليا. وتصنع الشركة في مصنع "برودميدوز" طرازي "فالكون" و"تريتوري 4X4" في حين يتخصص مصنع "جيلونج" في تصنيع المحركات. ويعمل لدى "فورد" في أستراليا نحو ثلاثة آلاف شخص، سيتراجع عددهم بعد إغلاق المصنعين إلى قرابة ألف و500 موظف سيتولون مهمة الاستيراد والبيع. وكانت الحكومة الأسترالية منحت "فورد" العام الماضي مساعدة بقيمة 34 مليون دولار بهدف الإبقاء على الإنتاج حتى أواخر 2016 على الأقل. وتسبب ارتفاع قيمة الدولار الأسترالي ورسوم التصدير المرتفعة في ضعف القدرة التنافسية لقطاع السيارات في أستراليا.
