فقدت المنتخبات العربية صدارة ووصافة المجموعتين الأولى والثانية من تصفيات قارة آسيا المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2014 في البرازيل، وذلك في الجولة الخامسة من التصفيات، حيث خسرت منتخبات العراق وقطر والأردن أمام أستراليا وأوزباكستان وعمان، فيما كسب إيران منتخب كوريا الجنوبية. ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى نهائيات كأس العالم التي تُقام في البرازيل، في حين يتقابل الفريقان الحاصلان على المركز الثالث، لتحديد الفريق المتأهل لخوض الملحق العالمي.
المجموعة الأولى: قطر x أوزباكستان تعرّض منتخب قطر للخسارة أمام أوزباكستان 0-1 في لقاء أُقيم على ملعب نادي السد في الدوحة. وخطف المهاجم سنجر تورسونوف هدف الفوز الثمين للمنتخب الأوزبكي في الدقيقة 13 من عمر اللقاء. وضغط "العنابي" في بداية اللقاء بحثاً عن تسجيل هدف مبكر يريح أعصاب جماهيره، ولكنّ لاعبي أوزباكستان عملوا على امتصاص اندفاع أصحاب الأرض. ثم خطف المنتخب الأوزبكي هدف التقدم في الدقيقة 13 بعدما أرسل أكمل شوراكميدوف تمريرة عرضية داخل المنطقة وصلت إلى تورسونوف ليسدد من اللمسة الأولى في المرمى. ورد أصحاب الأرض بتسديدة لورانس كواي من مسافة بعيدة، ولكن الحارس ايغناتي نستيروف تألق في التصدي لها "16". وفي الوقت بدل الضائع من الشوط الأول ارتقى وسام رزق لتمريرة عرضية ولعبها بالرأس، ولكن الحارس نستيروف نجح في التعامل معها. وفي الشوط الثاني أنقذ برهان قاسم مرمى أصحاب الأرض من الهدف الثاني، بعدما أرسل شوراكميدوف تمريرة عرضية اصطدمت بأحد المدافعين وكادت تدخل المرمى لولا تدخل الحارس. وسعى لاعبو أوزباكستان إلى امتصاص لاعبي قطر ومحاولة إرهاقهم من خلال تدوير الكرة في وسط الملعب.
إيران x كوريا الجنوبية تقدم منتخب إيران للمشاركة في الصدارة عقب فوزه على كوريا الجنوبية 1-0 على ملعب آزادي في طهران، وبعد أن انتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي، نجح منتخب إيران في تسجيل هدف الفوز الثمين عن طريق جواد نيكونام في الدقيقة 76 من عمر اللقاء. وأكمل المنتخب الإيراني المباراة بعشرة لاعبين منذ الدقيقة 56 بعد تعرّض لاعب الوسط مسعود شجاعي للطرد نتيجة حصوله على الإنذار الثاني. وسجل المنتخب الإيراني هدف التقدم في الدقيقة 76 إثر ضربة حرة مباشرة نفذها أندرانيك تيموريان من الجهة اليمنى، وأبعدها الدفاع الكوري بصورة غير مثالية لتصل إلى نيكونام غير المراقب عند نقطة الجزاء ليسدد بقوة في المرمى. وسيواجه المنتخب القطري نظيره اللبناني في الجولة السادسة يوم 14 نوفمبر، فيما يلتقي إيران نظيره أوزباكستان في طهران. وبنهاية الجولة الخامسة تقاسم منتخب كوريا الجنوبية وإيران صدارة الترتيب ب7 نقاط، وحل أوزباكستان ثالثاً ب5 نقاط، وقطر رابعاً ب4 نقاط ولبنان خامساً ب4 نقاط.
المجموعة الثانية: عمان x الأردن عاد منتخب عمان بقوة إلى المنافسة بعد فوزه على الأردن 2-1 على ملعب السلطان قابوس في مسقط. وسجل أحمد كانو "62" والبديل جمعة درويش "87" هدفي عمان، في حين أحرز المهاجم البديل ثائر البواب "90" هدف الأردن. وجاءت بداية اللقاء هادئة من كلا الطرفين، حيث ركّز المنتخب الأردني على الإغلاق الدفاعي ومحاولة الانطلاق في هجمات مرتدة سريعة، في حين عمل أصحاب الأرض على تدوير الكرة في منطقة الوسط قبل التمرير باتجاه عماد الحوسني في العمق. وكانت أولى الفرص للأردن عبر الكرة التي استخلصها حسن عبدالفتاح وانطلق في الجهة اليمنى ثم أرسل تمريرة خلف المدافعين وصلت إلى الحارس علي الحبسي قبل المهاجم أحمد هايل. ورد أصحاب الأرض عبر ضربة حرة مباشرة نفذها فوزي بشير ولكنها مرت فوق العارضة "15". وكاد عامر ذيب يخطف هدف التقدم للأردن بعدما نفذ ركلة ركنية جاءت مخادعة ولكنها ارتدت من القائم "31". ومع انطلاق الشوط الثاني حاول لاعبو الأردن مباغتة عمان بتسجيل هدف التقدم، فأرسل عمار ذيب تمريرة عرضية من الجهة اليمنى مرت من الدفاع ووصلت إلى أحمد هايل على باب المرمى ولكنه سدد بجوار القائم "47". ثم عاد أصحاب الأرض ليفرضوا سيطرتهم على مجريات اللعب، فأثمر هذا الضغط عن تسجيل هدف التقدم إثر ركلة ركنية نفذها سعد سهيل وارتقى لها إسماعيل العجمي فهيأها وسط الدفاع ليخطفها أحمد كانو ويضعها في المرمى "62". وفي غفلة من الدفاع الأردني جاء الهدف الثاني لعمان، إثر تمريرة عرضية من الجهة اليسرى مرت من أمام الحارس العمايرة والمدافعين ووصلت إلى جمعة درويش وحيداً ليسدد في سقف المرمى "87". وقلص المنتخب الأردني الفارق في الدقيقة الأخيرة من الوقت الأصلي إثر سلسلة من التمريرات القصيرة قبل أن تصل الكرة إلى البواب ليسدد أرضية على يمين الحارس الحبسي. وفي الدقيقة الأخيرة من الوقت بدل الضائع سجل الضيوف هدفاً عن طريق عامر ذيب، ولكن الحكم ألغاه بسبب التسلل.
العراق x أستراليا تعرّض منتخب العراق للخسارة أمام أستراليا 1-2 على ملعب العربي في الدوحة، وتقدم المنتخب العراقي بهدف البديل علاء عبدالزهرة في الدقيقة 72، قبل أن ترد أستراليا بهدفين عبر تيم كاهيل "80" والبديل آركي تومسون "84". ولم يقدم الفريقان المستوى المنتظر خلال الشوط الأول، حيث ندرت الفرص الخطرة على المرمى، وكثرت التمريرات الخاطئة من كلا الطرفين. وكانت أولى الفرص في المباراة لصالح أستراليا إثر تمريرة تيم كاهيل التي وصلت إلى بريت هولمان داخل المنطقة، ولكن تسديدة الأخير مرت بجوار القائم "18". ثم عاد كاهيل وسدد كرة مباغتة عانى الحارس نور صبري في إبعادها "28". ورد العراق عبر هجمة قادها يونس محمود قبل أن يمرر إلى أحمد ياسين الذي تردد في التسديد ليتدخل المدافع ماثيو سوبرانوفيتش ويبعد الخطر "30". واختلف حال المباراة مطلع الشوط الثاني، فضغط العراقيون عبر هجمات نشأت أكرم ويونس محمود، فسدد أكرم من خارج المنطقة بين يدي الحارس مارك شوارتزر "55". وأثمرت المحاولات العراقية عن تسجيل هدف التقدم إثر تمريرة طويلة ارتقى لها يونس محمود وهيأها بالرأس وصلت أمام علاء عبدالزهرة في مواجهة المرمى ليسدد بثقة في الشباك "72". ثم ضغط المنتخب الأسترالي من أجل تعديل النتيجة، ليأتي هدف التعادل عن طريق كاهيل الذي ارتقى لكرة من ركلة ركنية وحولها بالرأس داخل المرمى "80". وبعد أربع دقائق فقط نجح البديل آركي تومسون في خطف هدف الفوز عندما ارتقى لتمريرة عرضية ووضعها رأسية دون مضايقة من الدفاع في الشباك. وتُقام الجولة السادسة من منافسات المجموعة يوم 14 نوفمبر المقبل، حيث يلتقي العراق مع الأردن في الدوحة، وعمان مع اليابان في مسقط. وبنهاية مباريات الجولة الخامسة، حل منتخب اليابان في المركز الأول ب10 نقاط، ثم أستراليا ب5 نقاط، وعمان ثالثاً ب5 نقاط، والأردن ب4 نقاط وأخيراً العراق بنقطتين.
