أكد العميد في الجيش السوري الحر أسعد عوض الزعبي ل «عكاظ» أن الوضع الميداني في مدينة الشيخ مسكين مطمئن بعد استنفار العديد من فصائل المعارضة من أجل مواجهة قوات النظام وحزب الله وقد حققت تقدما بعد تحرير العديد من الأبنية والسيطرة على كتيبة 82. وقال العميد الزعبي: «فصائل المعارضة استطاعت امتصاص هجوم النظام وحزب الله وانتقلت من حالة الدفاع إلى حالة الهجوم المعاكس، الثوار بوضع أفضل بكثير من الأيام السابقة والنظام وداعميه وخاصة الطيران الروسي حاول زيادة طلعات الطيران ولكن من دون جدوى». وأشار العميد الزعبي إلى أن «النظام وحزب الله وروسيا مصممون على امتلاك هذا المحور نظرا للجغرافية العسكرية للمنطقة خاصة أن الشيخ مسكين تعتبر حجر الزاوية لشمال وجنوب درعا وبين شرق وغرب درعا وبين محافظتي القنيطرة ودرعا وبالتالي فهي تسيطر على تقاطع الطرق الدولية دمشق – درعا، السويداء – القنيطرة، وسيطرة النظام في حال تمت ستفتح الطريق باتجاه السويداء والقنيطرةودمشق ودرعا». واستطرد العميد الزعبي بالقول «هناك إصرار روسي على تفشيل المفاوضات من خلال الطلبات العديدة التي بدأت تطرحها القيادة الروسية إضافة إلى الضغط العسكري الكبير من خلال الضربات الجوية المستمرة على فصائل المعارضة».