أنهى وزير الزراعة الدكتور فهد بالغنيم مخاوف السعوديين من تفجر أزمة الفحم والحطب خلال موسم فصل الشتاء الذي بدأت طلائعه على المملكة، من خلال اتفاقية دولية أبرمها مع دولة السودان، بتوجيهات عليا تتضمن توفير خمسة آلاف طن فحم نباتي، وعشرة آلاف طن حطب لضخها في أسواق المملكة. وتضمنت الاتفاقية السعودية السودانية المبرمة الدخول في شراكة استزراع غابي لإنتاج حطب الحريق والفحم النباتي لتغطية كافة احتياجات المملكة مستقبلا. لتقضي هذه الاتفاقية على أي مخاوف مستقبلية حول ارتفاع أسعار الفحم والحطب خلال فصل الشتاء نتيجة ازدياد معدلات الطلب على كميات العرض، الأمر الذي قد يحدث اضطرابا في السوق المحلية ينجم عنه توجه نحو وسائل أخرى بديلة. جاء ذلك، بعد أن منعت وزارة الزراعة الاحتطاب إلا بعد استيفاء كافة الشروط المقتضية لذلك، بالإضافة إلى قيام وزارة التجارة والصناعة والجمارك السعودية بمنع استيراد الفحم من الصومال بعد قرار صادر عن مجلس الأمن، يؤكد أن دخل الفحم الصومالي يدعم تنظيم القاعدة المصنف بالتنظيم الإرهابي في قوائم الإرهاب الدولية. كما شملت الاتفاقية تدريب الأطباء البيطريين والمساعدين البيطريين وإيفاد 81 طبيبا سودانيا من حملة الدكتوراه والماجستير والبكالوريوس للعمل في المملكة مع استكمال البرامج التدريبية ذات الصلة. وتضمن أيضا تبادل البحوث والخبرات في مجالات مكافحة آفات القمح والشعير والأعلاف، وبحث مجالات التعاون في مجال الإرشاد الزراعي، والبيطري، وتبادل الزيارات والخبرات. من جانبه، أكد وزير الزراعة أن الاجتماع سيعزز التعاون الثنائي بين المملكة والسودان. مشدد على أهمية الزيارات المتبادلة بين القطاعين العام والخاص، في ظل أهمية دور القطاع الخاص في تنفيذ مشاريع متعلقة بالتبادل التجاري والاستثماري. يشار إلى أن تجار ومستوردين حذروا خلال وقت سابق من احتمالية ارتفاع أسعار الحطب والفحم في المملكة خلال الربع الأول من العام الهجري الجاري الذي يصادف دخول فصل الشتاء، بسبب قلة المعروض أمام حجم الطلب المتوقع قياسا بمعدلات التعامل خلال السنوات الماضية.
