أشعر بالحزن وأنا أغادر المملكة

بعد انتهاء فترة عمله .. السفير البريطاني ل «عكاظ» :

عبر السير توم فيليبس السفير البريطاني لدى المملكة عن ألمه العميق وهو يستعد لمغادرة المملكة مع عائلته بعد سنتين من العمل سفيرا لبلاده لدى الرياض.
وأكد ل «عكاظ» أثناء حضوره حفل اليوم الوطني البريطاني، ويوم ميلاد ملكة بريطانيا، الذي أقامته القنصلية العامة البريطانية في جدة الأسبوع الماضي، على أهمية العلاقات السعودية البريطانية واصفا إياها بالتاريخية.
وقال فيليبس «في البداية أحب وأود أن أشكر المملكة حكومة وشعبا على كرمهم وحسن ضيافتهم وتعاملهم معنا خلال فترة عملي في المملكة» موضحا أنه سيغادر مع عائلته ومشاعر الحزن تهيمن عليهم، لا فتا أن له ذكريات لا تنسى في المملكة خصوصا في المنطقة الغربية والشرقية.
وأضاف قائلا «من الصعب ترك كل الذكريات الجميلة هنا حيث استطعنا أن نكون العديد من العلاقات والصداقات مع شرائح مختلفة من الشعب السعودي».
وأبدى إعجابه بمناطق المملكة الطبيعية والسياحية، مشيرا إلى أن هناك مناطق جميلة سوف تظل عالقة في ذاكرتي أنا وزوجتي وخاصة عندما زرنا منطقة جازان واستمتعنا كذلك بزيارة الصحراء والأجواء الصحراوية الرائعة.
وأكد على متانة العلاقات السعودية البريطانية، موضحا أنه استطاع خلال فترة عمله في المملكة أن ينقل العلاقات الثنائية بين البلدين إلى مستويات أعلى من السابق من ناحية التعاون التجاري والأمني والدفاعي والثقافي.
يذكر أن الحفل الذي افتتحه القنصل العام محمد شوكت بدأ بعزف السلام الوطني لكل من المملكة والمملكة البريطانية، ومن ثم ألقى السفير البريطاني كلمة قال فيها «إن عيد ميلاد جلالة الملكة إليزابيث هذا العام له أهمية خاصة حيث يتزامن مع اليوبيل الماسي المصادف في يونيو المقبل، والذي يشكل الذكرى الستين لجلوس جلالتها على العرش».