خسر الفريق الأول لكرة السلة بنادي الاتحاد مباراته الافتتاحية في البطولة الآسيوية لكرة السلة التي تجري في العاصمة الفلبينية مانيلا أمام مستضيف البطولة سمارت جلاس بنتيجة 101/69. وظهر الفريق الاتحادي بمستوى جيد في الفترتين الأولى والثانية إلا أن عامل اللياقة لعب دورا كبيرا في حسم النتيجة لصالح الفريق الفلبيني في الفترتين الأخيرتين من المباراة. وحسب نظام البطولة يتأهل أربعة فرق من المجموعة التي تضم خمسة فرق إلى دور الثمانية وسيواجه الاتحاد عند الساعة التاسعة بتوقيت المملكة اليوم فريق دهوك العراقي. من جانبه أكد مدرب الفريق الاتحادي الصربي ريناد كريدتش خلال المؤتمر الصحافي بأن خسارة الاتحاد بهذا الفارق الكبير لا تعبر إطلاقا عن مستوى الفريق الذي عانى في الفترة الماضية وتحديدا بعد مشاركته في بطولة الأندية الخليجية من إصابة عدد من العناصر الأساسية والتي عادت إلى التدريبات مؤخرا، مما حرمها من فرصة رفع معدلها اللياقي والذي اتضح في الشوط الثاني من اللقاء وإلا على صعيد المستوى الفني فإن الفريقين متقاربان جدا حيث أن الاتحاد تقدم في النتيجة خلال فترات من الشوط الأول، موضحا أن هدفه الأساسي حاليا هو التأهل إلى الدور الثاني من البطولة والتي سيظهر خلالها الفريق بشكل أفضل لأن المعدل اللياقي سيرتفع تدريجيا خلال الدور الأول الذي سيخوض فيه الفريق أربع مواجهات.