فتح مجلس الشيوخ الأمريكي أمس الأول الطريق أمام تبني مشروع قانون حول تقديم المساعدة للمؤسسات الصغيرة والمتوسطة الحجم، الذي يدعمه الرئيس باراك أوباما لتشجيع عملية التوظيف في وقت لا تزال فيه البطالة مرتفعة. وصوت 61 عضوا مقابل 37 على إنهاء المناقشات حول هذا النص. وقد يتم التصويت النهائي على مشروع القانون قبل نهاية الأسبوع. وأشاد الرئيس أوباما بتصويت مجلس الشيوخ في بيان أكد فيه أن المجلس يعرقل «منذ أشهر مشروع القانون حول المؤسسات الصغيرة الذي رفعه الديموقراطيون والجمهوريون». وأضاف «أشجع جميع أعضاء مجلس الشيوخ على دعم التصويت النهائي بأسرع وقت ممكن». وينص مشروع القانون على إعطاء تسهيلات قروض للشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم من المصارف المحلية والإقليمية. وسيتم إنشاء صندوق بقيمة 30 مليار دولار تديره وزارة الخزانة من أجل تغذية المصارف التي تقدم قروضا بهذا الشأن.