كشفت نتائج مشروع بحثي لحصر الغابات في المنطقة الجنوبيةالغربية من محافظة الطائف حتى جبال بني مالك منطقة جازان جنوبا، أن مساحة أراضي الغابات في هذه المنطقة تصل إلى قرابة 11 ألف كيلو متر مربع، تشمل الغابات الجبلية وغابات الوديان. وحذرت الدراسة من أضرار الصرف الصحي على أشجار المانجروف والبيئة البحرية. واعتمد المشروع على التحليل الرقمي للصور الفضائية والتحقق الأرضي لمناطق الغابات على الطبيعة. وقسم المشروع، الذي نفذته مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية بمشاركة عدد من الباحثين من مختلف الجهات، منطقة الدراسة البالغة 95 ألف كيلو متر مربع، إلى أربعة أقسام، الأول تابع لمنطقة مكةالمكرمة وتقدر مساحته بحوالي 25 ألف كيلو متر مربع بما يعادل 25.75 في المائة من المنطقة المدروسة، والقسم الثاني ضم كلا من الباحة وجزءا من مكةالمكرمة وقدرت مساحته بنحو 12750 كيلو مترا مربعا بما يعادل 13.5في المائة من المنطقة المدروسة، فيما كان القسم الثالث الجزء الأكبر حيث قدر بحوالي 53 ألف كيلو متر مربع أي ما نسبته 55.7 في المائة وشمل جزءا كبيرا من منطقة عسير والجزء الشرقي والغربي من منطقة جازان، أما القسم الرابع فقد مثل غابات المانجروف على ساحل البحر الأحمر وقدرت مساحته بحوالي خمسة آلاف كيلو متر مربع ما يعادل 5.1 في المائة من مساحة الدراسة الإجمالية. وأظهرت نتائج التحليل الرقمي للصور، الذي اعتمد على أسلوب مؤشر كثافة النبات، أن مساحة الغطاء النباتي الطبيعي والزراعي الفعلي بلغت 3.2 كم2 وذلك للمناطق الثلاث الأول المدروسة. وبين انحصار الغابات الطبيعية على الحافة الصخرية لمرتفعات السروات. وتراوح الغطاء النباتي بين المتناثر والمتوسط والكثيف على الحافة الصخرية والأودية والمنحدرات من الحافة الغربية لسلسلة الجبال، وبين المتوسط والضعيف في الأودية المتجهة شرقا. وأوضحت الدراسة أن غابات المانجروف في الساحل الجنوبي للبحر الأحمر في المملكة هي عبارة عن تجمعات متفرقة معظمها متدهورة، ذات كثافة شجرية منخفضة، وسيئة من ناحية النمو، نتيجة التعرض لضغوط بيئية مختلفة يعود بعضها لعوامل طبيعية، مثل: زحف الرمال، وعوامل غير طبيعية، مثل: الاستغلال الجائر من قبل السكان المحليين كالقطع ورعي الإبل وغيره وهي الأكثر تأثيرا. وأشارت إلى خطورة ما يتم في بعض المناطق من تصريف لمياه الصرف الصحي حول أشجار المانجروف. وبينت الدراسة الخاصة بالأمراض الفطرية لأشجار الغابات، أن أهم الفطريات وأكثرها شيوعا في جميع مناطق الحصر هو فطر fusarium الذي يمثل 65.4 في المائة من عزلات المنطقة الأولى و 59.8 في المائة من عزلات المنطقة الثانية، و 53.5 في المائة عزلات المنطقة الثالثة، ويعد الفطر fusarium من مسببات مرض الذبول الوعائي وبالتالي ظهور الموت الرجعي. وكشفت دراسة الحالة الاقتصادية والاجتماعية والوعي البيئي للسكان القريبين من غابات جنوب المملكة، أن هناك تزايدا في الاهتمام بالغابات من قبل السكان المحليين نابع من تزايد الوعي البيئي، حيث يرى أكثر من 91 في المائة من العينة أن قطع الأشجار يسبب تدهور الغابات، واتضح أن 16 في المائة منهم يستخدمون الغابات للاحتطاب، و 32 في المائة يستخدمونها في الرعي. يأتي هذا المشروع، الذي شارك فيه عدد من الجهات بالتعاون مع مدينة الملك عبدالعزيز للعلوم والتقنية، مثل: وزارة الزراعة، والرئاسة العامة للأرصاد وحماية البيئة، والإدارة العامة للمساحة العسكرية، والهيئة الوطنية لحماية الحياة الفطرية وإنمائها، والمديرية العامة للدفاع المدني، وجامعة الملك سعود، وجامعة الملك عبدالعزيز، انطلاقا من مهمات مدينة «العلوم والتقنية» في دعم وإجراء البحوث العلمية، ونقل التقنية وتوطينها وتوظيفها لخدمة مشروع التنمية الوطنية بما ينعكس على قطاع مهم وهو المحافظة على الموارد الطبيعية.