يسعى فريق الشباب السعودي اليوم، إلى خطف بطاقة التأهل لدور ال16 من منافسات المجموعة حينما يستضيف بختاكور الأوزبكي إيابا في استاد الملك فهد الدولي في الرياض. ويرى الكثير من المتابعين أن المواجهة تمثل صعوبة بالغة على الشباب الذي عاد منتصرا من أرض باختاكور إثر فوزه في مباراة الذهاب بثلاثة أهداف لهدف، إذ أن الخيارات الشبابية للتأهل ليست سوى الفوز لعبور محطة الدور الأول والوصول للقسم الثاني من البطولة الإقليمية. ويرى المحللون أن تكرر الأخطاء أو التراجع أثناء المباراة قد يكلف الخسارة لاسيما وأنهم عاتبون على المستويات التي قدمها الفريق الأول لكرة القدم في هذا الموسم، ليتقدم المدير الفني المدرب البرازيلي إدقار بريرا واثقا من إمكانياته بعد أن قررت إدارة النادي إسناد المهمة التدريبية له خلفا للمقال المدرب البرتغالي جايمي باتشيكو. حسابيا فإن فوز الشباب يعني تأهله من دون النظر للنتائج المباريات الأخرى، وفوز فريق سباهان الإيراني الذي سيلتقي العين الإماراتي اليوم يعني تأهله كثاني المجموعة، كما أن فوزه وتعادل أو خسارة الفريق الإيراني من فريق العين الإماراتي يضمن له المركز الأول في سلم ترتيب المجموعة. ويحل الهلال ضيفا على مس كرمان الإيراني، في مواجهة تحصيل حاصل بعد أن ضمن الأول صدارة المجموعة الرابعة. وغادر الهلال إلى إيران بقائمته الاحتياطية بعدما فضل المدرب البلجيكي جيرتس اراحة العناصر الإساسية وإعدادها لجولة النصر المقبلة في إياب نصف نهائي كأس الأبطال. ويسعى الهلاليون اليوم إلى تقديم الصورة اللائقة بفريق متصدر، على أن تقدم العناصر البديلة الأداء التي يؤكد حضورها ومنافستها على اللعب في الفريق الأساسي.