كشفت دراسة جديدة أن الفيلة تستخدم لغة سرية لا يسمعها ولا يعيها البشر. وذكرت صحيفة «ديلي ميل» أن باحثين في حديقة سان دييغو اكتشفوا أن قطعان الفيلة الأفريقية تستخدم لغة خاصة بها خلال التخاطب في ما بينها لا يسمعها البشر، مشيرين إلى أنه عندما تطلق هذه الحيوانات أصواتا معينة فإنها تريد إيصال رسالة ما إلى بقية أفراد القطيع. وحلل الدكتور مات أندرسون، الذي قاد فريق البحث في الحديقة، أصوات هذه الحيوانات بغية الوقوف على كنه ما تقول لبعضها، وذلك بعد أن وضع حول أعناقها أطواقا و ميكروفونات صغيرة لتتبع حركاتها وأصواتها. ولخص أندرسون الأمر قائلا «كنا نظن أن لدى الفيلة مفردات معينة ولكن تبين لنا أن لديها أشياء أهم مما كان يعتقده الكثيرون». وينوي الفريق جمع نماذج عن أصوات الفيلة في حالات مختلفة من أجل معرفة ماذا يعني كل واحد منها من أجل التوسع في دراستها.