أكد المتحدث باسم وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) جيف موريل، أن وزير الدفاع روبرت جيتس ينوي البقاء في منصبه سنة إضافية على الأقل. وقال موريل لشبكة «سي إن إن» الأمريكية إن "الوزير جيتس التقى الرئيس (باراك أوباما) قبل عيد الميلاد ووعده بالبقاء في منصبه لما لا يقل عن سنة إضافية. وأضاف موريل «اتفقا على إعادة النظر في الموضوع في وقت لاحق من هذه السنة لكن بحسب كل النوايا والأهداف، فما زال اتفاقهما الأصلي مستمرا، وجيتس يخدم برغبة من الرئيس من دون شك وهو يتشرف بالقيام بذلك رغم أنه يتوق ليوم يتقاعد فيه في منزله العائلي».