شهد افتتاح كأس العرب 2021م افتتاحا مبهرا بحضور أمير قطر الشيخ تميم بن حمد آل ثاني ورئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم السيد جياني أنفانتينو، وفي لقاء الافتتاح انتصر منتخب تونس على موريتانيا بخمسة أهداف لهدف ضمن لقاءات المجموعة الثانية، كما انتصر منتخب قطر على نظيره المنتخب البحريني بهدف دون مقابل، وتعادل العراقوعمان لهدف لكل منهما وذلك ضمن لقاءات المجموعة الأولى. فعلى استاد أحمد بن علي المونديالي، حقق منتخب تونس فوزاً عريضاً على منتخب موريتانيا بخمسة أهداف لهدف، وجاءت أهداف تونس عن طريق كل من: سيف الدين الجزيري (هدفين 39، 45+2)، فراس بالعربي (هدفين 42، 50)، يوسف المساكني (د: 90)، فيما جاء هدف موريتانيا الوحيد عن طريق مولاي أحمد من ركلة جزاء (د: 45+12)، وبهذه النتيجة يحقق منتخب تونس أول ثلاث نقاط ويتصدر المجموعة الثانية، فيما تلقى منتخب موريتانيا أول خسارة محتلا المركز الرابع والأخير بدون رصيد نقطي. وعلى استاد الجنوب، أدرك منتخب العراق تعادلاً قاتلاً أمام نظيره منتخب عمان بهدف لكل منهما، إذ تقدم عمان أولاً عن طريق صلاح اليحيائي من ركلة جزاء (د: 78)، وعادل للعراق حسن عبدالكريم من ركلة جزاء أيضاً (د: 90+8)، وشهد اللقاء أول حالة طرد إذ تحصل لاعب العراق ياسر قاسم على بطاقة حمراء في الدقيقة 68 من عمر اللقاء، وبهذه النتيجة يحصل كل منتخب على نقطة واحدة ويحتلان المركزين الثاني والثالث في المجموعة الأولى. وعلى استاد البيت، حقق منتخب قطر فوزاً صعباً على منتخب البحرين بهدف دون مقابل جاء عن طريق عبدالعزيز حاتم (د: 71)، وبهذه النتيجة يحقق منتخب قطر أول ثلاث نقاط له ويتصدر المجموعة الأولى، فيما تلقى منتخب البحرين الخسارة الأولى ويحتل المركز الرابع بدون نقاط.
