عبرت وزيرة الخارجية الأمريكية هيلاري كلينتون يوم الأحد عن اعتقادها أن اليابان وكوريا الجنوبية على استعداد لاحتواء نزاع بشأن سلسلة جزر أثار الخلاف بين الدولتين الحليفتين لواشنطن وسط تصاعد التوترات الاقليمية مع الصين. وقالت كلينتون إنها اجتمعت مع رئيس الوزراء الياباني يوشيهيكو نودا ورئيس كوريا الجنوبية لي ميونج باك أثناء حضورها منتدى التعاون الاقتصادي لدول آسيا والمحيط الهادي (أبك) في فلاديفوستوك بروسيا وحثتهما على التراجع عن المواجهة. وأضافت كلينتون في مؤتمر صحفي "أثرت هذه القضايا مع كليهما وأكدت على أن مصالحهما تكمن في الواقع في تهدئة الأجواء والعمل بطريقة منسقة من أجل الوصول إلى نهج يتسم بالهدوء وضبط النفس... أعتقد أنهما استمعا إلى ذلك." وثار الخلاف بين اليابان وكوريا الجنوبية الشهر الماضي عندما أصبح لي أول رئيس كوري جنوبي يزور الجزر التي تتنازع الدولتان السيادة عليها. وفجرت زيارة لي ودعوته لامبراطور اليابان أكيهيتو بان يذهب أبعد من التعبير عن "عميق الآسف" عن الحكم الاستعماري لبلاده في الفترة بين 1910 و1945 نزاعا دبلوماسيا ودفع طوكيو لاستعراض عضلاتها الاقتصادية في تهديد صريح نادر. وتزامن النزاع بين طوكيو وسول حول الجزر التي تعرف باسم دوكو في كوريا وتاكيشيما في اليابان مع مواجهة بين اليابان والصين بشأن سلسلة جزر أخرى فجرت احتجاجات مناوئة لليابان في بكين الشهر الماضي.