سيطلب ستيفن جيرارد قائد ليفربول من المهاجم لويس سواريز مصافحة باتريس ايفرا ظهير مانشستر يونايتد قبل ما يتوقع ان تكون مباراة مشوبة بالعواطف في الدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم باستاد انفيلد يوم الاحد. والمباراة التي وصفها جيرارد بأنها الأكبر في عالم كرة القدم هي الأولى التي يخوضها ليفربول على ملعبه منذ برأ تقرير مستقل عن كارثة هيلسبره مشجعي النادي من ارتكاب أي خطأ في مأساة قبل نهائي كأس الاتحاد الانجليزي عام 1989. وتسبب احتشاد المشجعين في استاد نادي شيفيلد ونزداي الى مقتل 96 من جماهير ليفربول وسيطرت دعوات الى الاحترام على العناوين قبل مواجهة الغريم التقليدي يونايتد يوم الاحد. وحتى بدون الظلال التي ألقتها الاكتشافات الجديدة في كارثة هيلسبره على المباراة فان الخلاف الناجم عن قضية الاهانة العنصرية بين سواريز وايفرا لا تزال حاضرة في الأذهان. ورفض سواريز مهاجم اوروجواي - الذي أوقف لثماني مباريات الموسم الماضي بسبب تعليقات وجهها الى ايفرا في مباراة بالدوري في أكتوبر - مصافحة اللاعب الفرنسي عندما التقى الفريقان مجددا في فبراير وهو ما دعا اليكس فيرجسون مدرب يونايتد الى وصف ما حدث بأنه "عار". وقال جيرارد عندما سئل عما اذا كان سيتحدث مع سواريز حول المصافحة "نعم. نصيحتي له ستكون ان يصافح (ايفرا) ويمضي قدما. سواريز سيتخذ قراره بنفسه بالطبع. لكني أود ان أرى انه يرغب في تجاوز الأمر." ونقلت وسائل اعلام بريطانية عن جيرارد قوله اليوم الاحد "هذان اللاعبان قد يكونان المفتاح. المصافحة ستكون في بداية المباراة وأمامهما مسؤولية بدء اليوم بلمحة جيدة." وهناك القليل من التناغم بين مشجعي الفريقين ودعا المدربان الى وضع حد للهتافات العدوانية التي أفسدت مرارا مواجهات أكثر ناديين نجاحا في انجلترا. وسيتم منح خطاب من فيرجسون الى كل مشجع ليونايتد سيحضر المباراة يحثهم فيه على عدم السماح للمنافسة بالتحول الى "كراهية شخصية" بعد مخاوف من قيام بعض الجماهير بافساد يوم عاطفي لليفربول.