تلقى فريق الأهلي الأول لكرة القدم، خسارته الثانية على التوالي في دوري أبطال آسيا، بعد أن كسبه استقلال طهران الإيراني، مساء الأربعاء «23 سبتمبر 2020»، بثلاثة أهداف دون مقابل، ضمن الجولة الأخيرة من دور المجموعات. وتوقف رصيد أخضر جدة إثر هزيمته عند 6 نقاط في صدارة المجموعة الأولى، بست نقاط، فيما رافقه الفريق الإيراني بعد وصوله إلى 5 نقاط في المركز الثاني، متساوياً مع الشرطة العراقي بالرصيد ذاته، متفوقاً عليه بفارق الأهداف، بعد أن تعادلا في مباراتيهما (1-1). وتبدلت الحسابات في المجموعة بعد أن غادر فريق الوحدة الإماراتي البطولة، واعتباره منسحباً، وإلغاء جميع نتائجه في ظل عدم قدرته على المشاركة، بسبب ظهور حالات مصابة بفيروس كورونا بين عناصره قبل استئناف المباريات بأيام. وبدأت المباراة وسط تفوق فني للفريق الإيراني، وهدد مرمى الأهلي في عدد من المناسبات، ونجح في التسجيل عبر مهدي قائدي من تسديدة زاحفة (29)، ثم أضاف علي كريمي هدف فريقه الثاني من رأسية من داخل منطقة الجزاء. وفي الشوط الثاني لم تتغير الأمور كثيراً، حيث واصل استقلال طهران حضوره الفني الأكثر وضوحاً، وتمكن من تعزيز تقدمه أيضاً بهدفٍ ثالث عن طريق دياباتي الذي أرسل رأسية متقنة إلى الشباك (54). ويلاقي الأهلي في دور ال16 صاحب المركز الثاني من المجموعة الثانية، والذي يتنافس عليه فريقي شباب الأهلي الإماراتي، وباختاكور الأوزبكي، فيما سيلعب الفريق الإيراني أمام الهلال الذي صعد متصدراً للمجموعة الثانية.