علنت المفوضية الأوروبية، الذراع التنفيذية للاتحاد الأوروبي، اليوم الأربعاء تغريم شركة مايكروسوفت الأمريكية العملاقة للبرمجيات 561 مليون يورو (731 مليون دولار) لانتهاكها شروط اتفاق لمكافحة الاحتكار داخل التكتل. قالت المفوضية إن شركة البرمجيات الأمريكية أخفقت في أن تقدم لمستخدمي ويندوز القدرة على اختيار برنامج متصفح الإنترنت كما تم الاتفاق على ذلك في عام 2009 لمدة خمس سنوات. وفي مقابل هذا الاتفاق المبدئي، أسقط الاتحاد الأوروبي قضية الاحتكار. وذكرت المفوضية في حيثيات الحكم أن "مايكروسوفت أخفقت في تقديم شاشة خيار التصفح بحزمة الخدمات لنظام تشغيل ويندوز 7 في الفترة من مايو عام 2011 إلى يوليو عام 2012. وكتبت المفوضية تقول إن هذا يعني أن حوالي 15 مليون مستخدم لنظام ويندوز في الاتحاد الأوروبي لم يكن لديهم خيار سوى استخدام برنامج تصفح مايكروسوفت للإنترنت بما يرقى إلى اتهام باستغلال وضعها المهمين على السوق. وقال المفوض الأوروبي لشؤون المنافسة يواكين ألمونيا إن عدم التزام مايكروسوفت بالتعهدات الملزمة قانونا يمثل "انتهاكا خطيرا للغاية لابد أن يستوجب بالتالي توقيع عقوبة". وفي أكتوبر، قدمت مايكروسوفت اعتذارا لعدم التزامها بمطالب الاتحاد الأوروبي، مستشهدة ب "خطأ فني" كسبب لذلك وشددت على أنها اتخذت خطوات نحو علاج المشكلة. ويغرم الاتحاد الأوروبي الآن مايكروسوفت ما إجماليه نحو 2.2 مليار يورو بعدما تعرض أكبر منتج للبرمجيات في العالم لغرامات في ثلاث مناسبات سابقة. وتقل العقوبة المفروضة عن الحد الأقصى الذي يمكن أن تفرضه المفوضية على الشركة ويبلغ 10$ من قيمة المبيعات في قضايا مكافحة الاحتكار، ما كان يعني أن مايكروسوفت كانت ستدفع نحو 7 مليارات دولار. وأشار الاتحاد الأوروبي إلى أن هذه هي المرة الأولى التي تضطر فيها المفوضية إلى توقيع غرامة على شركة لعدم التزامها بالتعهدات التي أعلنتها في مقابل إغلاق ملف قضية تتعلق بمكافحة الاحتكار.
