سيكون استاد الأمير عبدالله الفيصل بجدة مساء اليوم مسرحا للقمة المنتظرة التي تجمع قطبي جدة الاتحاد والأهلي في ذهاب الدور نصف النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا والذي يتطلع من خلاله كل فريق إلى تحقيق الفوز وقطع نصف الطريق نحو بلوغ النهائي ، فالاتحاد صاحب الأرض والجمهور يسعى بكل قوة إلى تحقيق فوز مريح مع المحافظة على شباكه نظيفة في مباراة الليلة لوضع إحدى قدميه في النهائي ، بينما يأمل الأهلي في تحقيق الفوز أو على الأقل الخروج بنقطة التعادل الإيجابي الذي سيخدمه كثيرا في مباراة العودة التي ستقام على نفس الملعب بعد أسبوع . وعطفا على مستوى كل فريق فإن الكفة تبدو متساوية بينهما ، مع أن مباريات الديربي لا تخضع لأي مقاييس فنية أو خلافها وإنما بالعطاء طوال ال 90 دقيقة والاستفادة من كل الفرص الممكنة أمام مرمى المنافس . وقد تأهل الاتحاد الذي توج باللقب عامي 2004 و 2005 لهذا الدور بعد أن تصدر مجموعته الثانية في دوري المجموعات بدون خسارة برصيد 16 نقطة ، وفي ثمن النهائي تغلب على بيروزي الإيراني بثلاثية نظيفة ، وفي ربع النهائي تفوق على جوانزو الصيني بمجموع المباراتين 5 / 4 بعد أن فاز ذهابا 4 / 2 وخسر إيابا 1 / 2 . ويتطلع الفريق هذا المساء إلى استغلال عامل الجمهور الكبير الذي سيدعمه بكل قوة لتحقيق الفوز والاقتراب من بلوغ النهائي مع أن المهمة لن تكون سهلة في ظل قوة المنافس ، ويدرك المدرب الأسباني كانيدا أهمية المباراة ، كما أنه يعرف نقاط القوة والضعف في الأهلي وبالتالي سيلعب بطريقة مثالية تكفل له تحقيق مبتغاه . ويبرز في الفريق محمد نور وسعود كريري وأسامة المولد وحمد المنتشري ومبروك زايد ونايف هزازي إلى جانب الكاميروني موديست إمبامي والبرازيلي دي سوزا والفلسطيني أنس الشربيني . أما الأهلي الذي يعتبر أول فريق سعودي يبلغ نهائي بطولة آسيوية عام 86 فقد تأهل لهذا الدور بعد أن حل ثانيا في مجموعته الثالثة خلف سباهان الإيراني برصيد 10 نقاط ، وفي ثمن النهائي تغلب على الجزيرة الإماراتي بركلات الترجيح 4 / 2 قبل أن يسحق سباهان الإيراني في ربع النهائي برباعية نظيفة . ويعتبر الفريق حاليا في أفضل حالاته الفنية والمعنوية ويتطلع لتحقيق نتيجة إيجابية قبل مباراة الإياب التي ستكون على ملعبه وأمام جماهيره . وسيلعب مدربه التشيكي جاروليم بطريقة متوازنة تحسبا للإندفاع الاتحادي ومحاولة الاستفادة من الهجمات المرتدة السريعة في ظل وجود من يمتاز بالسرعة والمهارة الفردية . ويبرز في الفريق كامل الموسى ومنصور الحربي وتيسير الجاسم وعبدالرحيم الجيزاوي والعُماني عماد الحوسني والبرازيلي فيكتور سيموس والكولمبي بالومينو.
