أعلنت شركة Stratolaunch التي يملكها الملياردير والشريك المؤسس لمايكروسوفت، بول ألن، أنها تستطيع اختبار أكبر طائرة في العالم خلال الخريف. وكشفت الشركة، عن تفاصيل الصواريخ متوسطة الارتفاع وطائرة الشحن الفضائية "القابلة لإعادة الاستخدام"، والتي تطورها في محاولة للسيطرة على سوق النقل الفضائي المتنامي. وقالت الشركة، إن مركبات الإطلاق ستجعل إرسال الأقمار الاصطناعية إلى الفضاء "سهلا مثل حجر رحلة طيران". وأوضح "ألن": "لا يتم بناء مثل هذه الطائرة الضخمة ما لم نكن جديين جدا، ليس فقط حول الرغبة في رؤية الطائرة تحلق، ولكن لنرى أنها تحقق غرضها في نقل المركبات إلى المدار". ومن المقرر أن تطلق أكبر طائرة في العالم، المميزة بجناحين أطول من ملعب كرة قدم و6 محركات، صواريخ Stratolaunch على ارتفاع عال. وصُممت الطائرة لنقل صاروخ وحمولة بوزن إجمالي يصل إلى 250 ألف كلغ، على قدم المساواة مع ما يمكن أن يطلقه صاروخ سبيس إكس، فالكون 9، من الأرض.