منذ تتويجها باللقب في 1966، لم تحقق إنجلترا سوى خمسة انتصارات فقط في أدوار خروج المهزوم بنهائيات كأس العالم لكرة القدم، وهو ما يعزز حذر المنتخب الإنجليزي بالتأكيد عندما يلتقي نظيره الكولومبي اليوم الثلاثاء في الدور الثاني (دور الستة عشر) لمونديال 2018 المقام بروسيا. ورفض المهاجم الإنجليزي ديلي ألي اعتبار أن منتخب بلاده هو المرشح الأوفر حظا للفوز في المباراة المقررة اليوم على ملعب «أتكريت أرينا» بالعاصمة الروسية موسكو. ولم يحقق المنتخب الإنجليزي أي انتصار في أدوار خروج المهزوم منذ 2006، كما لم يحقق بها سوى خمسة انتصارات طوال 52 عاما، منذ أن اعتلى منصة التتويج بمونديال 1966. وأكد ديلي ألي لاعب توتنهام أنه لا يفترض اعتبار المنتخب الكولومبي منافسا سهلا، حتى في ظل حالة القلق المثارة حول لياقة النجم الكولومبي خاميس رودريجيز. وقال ألي «هذه بطولة كأس العالم. وعلينا أن نتعامل مع كل مباراة وكأننا نواجه أفضل فريق في العالم. والمنتخب الكولومبي منافس قوي للغاية». ويتأهل الفائز من المنتخبين الإنجليزي والكولومبي، لدور الثمانية حيث يلتقي الفائز في مباراة دور الستة عشر المقررة اليوم بين المنتخبين السويسري والسويدي على ملعب «كريستوفسكي» في سان بطرسبرج. وكان آخر انتصار حققه المنتخب الإنجليزي في الأدوار الفاصلة بالمونديال، في نسخة عام 2006 بألمانيا حيث تغلب على منتخب الإكوادور 1 / صفر ثم خسر بعدها أمام نظيره البرتغالي بضربات الجزاء الترجيحية. وخرجت إنجلترا من دور الستة عشر في مونديال 2010 ثم خرجت من دور المجموعات في مونديال 2014 بالبرازيل، وودعت كأس الأمم الأوروبية الماضية (يورو 2016) إثر الهزيمة أمام آيسلندا في دور الستة عشر. واستهل المنتخب الإنجليزي، الذي يدربه المدير الفني جاريث ساوثجيت، مشواره في المونديال الحالي بالفوز على نظيره التونسي 2 / 1 ثم على منتخب بنما 6 / 1 قبل أن يخسر أمام نظيره البلجيكي صفر / 1 في الجولة الثالثة الأخيرة من مباريات دور المجموعات، التي حسمت صدارة المجموعة لصالح بلجيكا. وبعد أن حسم المنتخبان البلجيكي والإنجليزي تأهلهما عبر الجولتين الأوليين، أراح ساوثجيت وروبرتو مارتينيز المدير الفني للمنتخب البلجيكي أغلب لاعبيهم الأساسيين في المباراة الثالثة. وقال ديلي ألي إن مبدأ المداورة لن يؤثر على الفريق، وأوضح «المدير الفني اتخذ قرارا ونحن ندعم القرار تماما». وينتظر عودة النجم هاري كين، هداف توتنهام، إلى التشكيل الأساسي للمنتخب الإنجليزي في مباراة اليوم، وسيسعى بالتأكيد إلى تعزيز سجله التهديفي بالبطولة بعد أن أحرز خمسة أهداف خلال أول مباراتين. وأكد ساوثجيت أنه اتخذ القرار الصحيح بإراحة كين وغيره من العناصر الاساسية في مباراة بلجيكا، وأضاف «إذا دفعت به في آخر عشر دقائق من المباراة كان من المحتمل أن يتلقى ضربة في الكاحل، وكان سيصبح هذا خطأ». ولم يتضح بعد ما إذا كان كين سيخوض مواجهة أمام نظيره في المنتخب الكولومبي، النجم خاميس رودريجيز، حيث لا يزال الأخير يتلقى العلاج من مشكلة في ربلة الساق (عضلة السمانة)، التي أجبرته على الغياب عن المباراة الثالثة للمنتخب في مجموعته أمام السنغال. كذلك عانى خاميس رودريجيز من مشكلات عضلية أخرى، ولا شك في أن الفريق يحتاط بخطة لعب في حالة غيابه، من أجل تحقيق هدف التأهل لدور الثمانية في المونديال للمرة الثانية على التوالي. وقال لاعب خط الوسط كارلوس سانشيز «خاميس مهم للغاية بالنسبة لنا ولكن إن لم يستطع المشاركة، سيحل لاعب آخر مكانه ويحاول إحداث الفارق. كل لاعب في الفريق مستعد للمشاركة». وأضاف «نعرف أن المنتخب الإنجليزي هو المرشح الأوفر حظا للفوز. فلديهم تاريخ أكبر، هم مخترعو كرة القدم ولديهم لاعبون من الطراز الأول. لكننا نتسلح بالرغبة في تقديم مستويات قوية أمامهم. لدينا فرصنا أيضا».
