أعلن الاتحاد الايطالي لكرة القدم تعيين روبرتو مانشيني على رأس الجهاز الفني للمنتخب، بعد أشهر من الترقب بشأن هوية المدرب الذي سيخلف جانبييرو فنتورا المقال في أعقاب الفشل التاريخي في بلوغ المونديال. وكتب الاتحاد عبر حسابه على "تويتر" أن "روبرتو مانشيني هو المدير الفني الجديد للمنتخب الوطني"، على ان يتم تقديمه رسميا الثلاثاء. وأرفق الاتحاد تعليقه بصور لمانشيني (53 عاما) وهو يقوم بتوقيع العقد، ويحمل مع عدد من المسؤولين عن الاتحاد، القميص الأزرق للمنتخب. ورجحت التقارير الصحافية الايطالية بقوة في الآونة الأخيرة، اتفاق مدرب زينيت سان بطرسبورغ الروسي مع الهيئات الكروية في بلاده، لتولي تدريب المنتخب على أساس دائم، ليحل بدلا من فنتورا الذي أقيل في تشرين الثاني/نوفمبر في أعقاب الفشل في تخطي عقبة السويد في الملحق الأوروبي المؤهل لمونديال روسيا 2018، ما أدى الى غياب ايطاليا بطلة العالم أربع مرات، عن النهائيات للمرة الأولى منذ 60 عاما. وأتى الاعلان عن تعيين مانشيني، بعد ساعات من تأكيد وسائل إعلام ايطالية ان الاتفاق بين الجانبين قد أنجز. كما يأتي غداة تأكيد النادي الروسي، توصله الى اتفاق بالتراضي على فسخ عقد المدرب الذي انضم الى صفوفه العام الماضي في عقد يمتد لثلاثة أعوام. وقاد مانشيني مانشستر سيتي الانكليزي الى لقب الدوري الممتاز عام 2012، للمرة الأولى بعد انتظار دام 44 عاما. كما أشرف على أندية ايطالية عدة أبرزها انتر ميلان الذي قاده لثلاثة ألقاب في الدوري المحلي. ودافع عن ألوان المنتخب في 36 مباراة سجل خلالها أربعة أهداف. وترددت أسماء عدة في الآونة الأخيرة لخلافة فنتورا، أبرزها مانشيني وأنطونيو كونتي (تشلسي الانكليزي) وكلاوديو رانييري (نانت الفرنسي)، اضافة الى لويجي دي بياجيو (46 عاما) الذي تولى في الأشهر الماضية مهام المدرب الموقت للمنتخب الايطالي. كما برز بين المرشحين المدرب السابق لبايرن ميونيخ الالماني كارلو أنشيلوتي، الا ان الأخير أكد انه رفض عرض الاتحاد الايطالي لكونه يفضل حاليا تولي تدريب ناد بدلا من منتخب وطني.