تتجه مصانع المياه المعدنية بالمملكة للاندماج وتأسيس شركة موحدة برأسمال 800 مليون ريال لمواجهة الشركات العالمية العاملة في انتاج المرطبات والمشروبات مثل الكوكاكولا والبيبسي التي دخلت مجال انتاج مياه الشرب المعبأة بالاضافة الى وقف نزيف الخسائر جراء ارتفاع تكاليف المواد الخام والنقل وصعوبة التسويق للاسواق الخارجية.وعلمت (اليوم) ان 44 مصنعا للمياه ابدت الموافقة الأولية للاندماج من أصل 60 مصنعا بالمملكة يبلغ حجم الاستثمارات فيها 1319 مليون ريال يعمل بها 6825 عاملا وتقدر نسبة السعوديين العاملين ب 45 بالمائة.من جهة اخرى طالب اصحاب المصانع وزارة التجارة والصناعة بوقف التراخيص الممنوحة للمشاريع الجديدة في نفس الصناعة مؤكدين ان عشوائية التراخيص ساهمت في حرب الاسعار التي انتشرت مؤخرا والتي ادت الى خسائر كبيرة للمصانع مضيفين ان استمرار الوضع الحالي الذي تعيشه المصانع في الاسواق سيؤدي الى اغلاق 70 بالمائة منها خلال الاشهر المقبلة بالاضافة الى تضرر المستهلكين خاصة برفع اسعار المياه المعدنية مما يؤثر على المستهلكين ويثير أزمة بين الموزعين والاسواق. وذكر علي الجنوبي صاحب احد مصانع المياه بالمنطقة الشرقية ان الاندماج افضل وسيلة لوقف نزيف الخسائر ومواجهة الشركات العالمية التي تعمل في انتاج المرطبات والمشروبات التي دخلت السوق مؤخرا مؤكدا ان الاستعدادات بدأت في المنطقة الشرقية للاندماج واستطعنا في الايام الماضية اقناع نحو 44 مصنعا بفكرة الشركة الموحدة.. وقال اننا عازمون على الاندماج لمواجهة الشركات العالمية في الفترة المقبلة. واضاف الجنوبي ان المشكلات التي تواجه صناعة تعبئة المياه بالمملكة تكمن في ارتفاع المواد الخام وعدم وجود مصادر محلية كافية للمواد الخام بالاضافة لعدم وجود مصادر محلية للمعدات الاساسية المستخدمة في عمليات الانتاج. واوضح مستثمر آخر في مصانع المياه بالشرقية (بدر الحويلا) ان المنافسة الشديدة وحرب الاسعار اثرتا على الاستثمار في مصانع المياه بالإضافة الى كثرة التراخيص الممنوحة لمشاريع جديدة مطالبا وزارة التجارة والصناعة بوقف منح التراخيص وتكليف مستشارين لمسح السوق لمعرفة وضع المصانع حاليا ووقف نزيف استثمارات تقدر ب 1.3 مليار ريال في مصانع تعبئة المياه المعدنية بالمملكة. وذكر الحويلا ان المصانع المنتجة للعبوات البلاستيكية الكبيرة (18 لترا) من قيام بعض المستهلكين باستعمال هذه العبوات لتخزين مواد وسوائل اخرى كالألبان والكيماويات والمواد البترولية مما يسبب مشاكل كبيرة لدى استرجاعها مما يستوجب تطهيرها بصورة متكررة. من جهة اخرى في استطلاع ل(اليوم) مع كبار مصنعي المياه حول المقترحات التي تعمل على حل مشاكل هذه الصناعة.. ذكر عدد منهم عدة مقترحات اهمها تخفيض عدد التراخيص الممنوحة لإنشاء مصانع جديدة لتقليل المنافسة الضارة بين هذه المصانع بالإضافة الى توفير حماية للمنشآت الصغيرة من المنافسة القوية للشركات العالمية الكبيرة والتي بدأت دخول السوق كذلك انشاء مراكز للابحاث المتخصصة في مجال مياه الشرب وايجاد هيئات للرقابة والمتابعة للتحقق من مصداقية المصانع وموافقة منتجاتها للمواصفات المعتمدة والفصل في المنازعات التي تنشأ بين المصانع العاملة. يذكر ان مصانع المياه بلغت نحو 60 مصنعا يعمل بها 6825 عاملا ويقدر حجم الاستثمارت بها نحو 1.3 مليار ريال بينما تصدر المصانع 59 الف طن من المياه الى الاسواق الخليجية والعالمية وتستورد 6 آلاف طن من المياه.