اعلنت وزارة البترول والثروة المعدنية ان المملكة ستوقع رسميا في السابع من مارس المقبل في الرياض عقودا للتنقيب عن الغاز واستثماره في حقول الربع الخالي (جنوب) فازت بها شركات اسبانية وايطالية وصينية وروسية. وكانت الشركتان الروسية (لوك اويل) والصينية للصناعات البتروكيميائية "سينوبيك" وكسونسورسيوم تضم المجموعة النفطية الايطالية "ايني" والشركة الاسبانية النفطية (ريبسول واي بي اف)، فازت في يناير الماضي بهذه العقود. وذكرت دعوة اصدرتها الوزارة لحفل توقيع هذه العقود ان هذه الشركات النفطية الدولية ستكون شريكة لشركة ارامكوالسعودية للتنقيب عن الغاز واستغلاله. ويتعلق العقد الذي فازت به شركة (لوك اويل) باستكشاف الغاز واستغلاله في منطقة تبلغ مساحتها حوالى ثلاثين الف كيلومتر مربع، بينما ستعمل "سينوبيك" الصينية على مساحة تبلغ حوالى اربعين الف كيلومتر مربع. وفاز كونسورسيوم (ايني ريبسول) بعقد لاستشكاف الغاز واستغلاله على حوالى 52 الف كيلومتر مربع. وكانت المملكة وقعت في 15 نوفمبر 2003 اتفاقا مهما حول قطاع الغاز مع كونسورسيوم يضم المجموعة البريطانية الهولندية (رويال داتش/شل) وشريكتها الفرنسية (توتال) في اول خطوة في فتح هذا القطاع للاستثمارات الاجنبية.
