يطمح المنتخب الأرجنتيني إلى حسم تأهله إلى الدور الثاني من مونديال جنوب أفريقيا 2010 بعلامة كاملة عندما يواجه اليونان اليوم على ملعب "بيتر موكويبا ستاديوم" في بولوكواني ضمن الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثانية، لكن أبطال أوروبا 2004 لن يلقوا السلاح بسهولة بل سيقاتلون بشراسة لحجز بطاقتهم على أمل أن تصب نتيجة مواجهة كوريا الجنوبية ونيجيريا ضمن نفس المجموعة في مصلحتهم. شخصية البطل يمكن القول إن المنتخب الأرجنتيني بقيادة الأسطورة دييجو مارادونا كان أفضل المنتخبات على الإطلاق في الجولتين الأوليين، ففاز على نيجيريا 1/ صفر في مباراة سيطر عليها بشكل كامل وحصل فيها على كثير من الفرص، ثم تخطى عقبة كوريا الجنوبية 1/4 بثلاثية مهاجم ريال مدريد الإسباني جونزالو هيجواين.وسيكون منتخب الأرجنتين "لا البيسيليستي"، الباحث عن لقبه الثالث بعد عامي 1978 و1986، بحاجة إلى نقطة لضمان تأهله إلى الدور الثاني كمتصدر للمجموعة بغض النظر عن نتيجة كوريا الجنوبية ونيجيريا، كما أنه ضمن تأهله "منطقيا" بفضل فارق الأهداف عن منافسيه الثلاثة (+4) الذين يتصارعون على البطاقة الثانية. يتصدر رجال مارادونا المجموعة برصيد 6 نقاط، فيما تحتل كوريا الجنوبية المركز الثاني أمام اليونان ولكل منهما ثلاث نقاط ونفس فارق الأهداف (-1)، لكن المنتخب الآسيوي يملك أفضلية أنه سجل ثلاثة أهداف فيما سجل نظيره الأوروبي هدفين. وتقبع نيجيريا في المركز الأخير دون نقاط لكنها لا تزال تملك فرصة واقعية جدا للتأهل، لأنها بحاجة للفوز على كوريا الجنوبية بفارق هدف واحد فقط، شرط فوز الأرجنتين على اليونان بأي نسبة من الأهداف، وهو أمر وارد جداً مما سيرفع حدة الإثارة إلى أقصاها في هذه الجولة الحاسمة. ويعرف مارادونا المنتخب اليوناني جيداً، فإلى جانب مشاهدته شريط فيديو المباراتين اللتين خاضهما فريق المدرب الألماني أوتو ريهاجل أمام كوريا الجنوبية (صفر/2) ونيجيريا (2/1)، فهو لعب ضده خلال نهائيات مونديال الولاياتالمتحدة عام 1994، وساهم في قيادة منتخب "التانجو" للفوز برباعية نظيفة بعد تسجيله هدفاً، فيما كانت الأهداف الثلاثة الأخرى من نصيب جابرييل باتيستوتا. "لا أعلم إلى أي حد وصلت في عملية تطوري كمدرب"، هذا ما قاله ماردونا بعد الفوز على كوريا الجنوبية، مضيفاً "لطالما كنت موجوداً لمساعدة اللاعبين وإرشادهم, لقد تعلمت كثيراً في الأعوام الطويلة، إذا كان هذا الأمر يعني أنني تطورت كمدرب فعلى اللاعبين قول ذلك وليس أنا, لكن إذا كنت تملك فريقا رائعا مثل هذا، فالأمور تكون سهلة". التواضع المخدر وفي المعسكر الآخر، تسعى اليونان إلى إعادة مارادونا ولاعبيه إلى أرض الواقع وأن تضيف فوزا آخر إلى ذلك التاريخي الذي حققته في الجولة السابقة على نيجيريا، لأنه كان الأول لها في النهائيات بعد أن خسرت المباريات الثلاث التي خاضتها في مشاركتها الأولى عام 1994 دون أن تسجل أي هدف في مجموعة ضمتها أيضا إلى الأرجنتين ونيجيريا أيضا، ثم خسرت في الجولة الأولى من النسخة الحالية أمام كوريا الجنوبية (صفر/2). لكن مدرب اليونان ريهاجل الذي كان مهندس الانتصار الأوروبي المفاجىء عام 2004 بدا متشائما من قدرة اليونانيين على إسقاط مارادونا ومنتخبه، وقال "الأرجنتين فريق من الطراز الرفيع جدا ويتفوق علينا بفارق شاسع, سيكون أفضل منا بشكل واضح وعلينا أن نرى كيف سنتعامل معه, جميعنا نعلم أن المنتخب الأرجنتيني يملك إمكانات مذهلة، لكننا سعداء لحصولنا على فرصة المنافسة على التأهل". وسيكون التعادل كافيا لليونان من أجل التأهل إلى الدور الثاني للمرة الأولى في تاريخها، شرط فوز نيجيريا على كوريا الجنوبية في دوربن، وإلا فسيكون على أبطال أوروبا الفوز على الأرجنتين وانتظار حسابات فارق الأهداف مع الأخيرة وكوريا الجنوبية، مع أفضلية كبيرة لمارادونا ورجاله. وعلق ديميتريس سالبينجيديس الذي كان صاحب الهدف التاريخي الأول لبلاده خلال مباراتها مع نيجيريا، على وضع فريقه قائلا "تعلمنا كثيرا من أخطائنا ضد الكوريين ولا نزال نملك فرصة التأهل, سنقدم كل ما لدينا أمام الأرجنتين التي تعتبر من أفضل المنتخبات المرشحة للفوز باللقب، وهي تضم بعض أفضل اللاعبين في العالم, ما يجب أن نفعله هو أن نلعب كرة القدم وحسب، 11 لاعبا ضد 11، بكل السهولة". دوربن ستاديوم يدخل المنتخب الكوري الجنوبي إلى "دوربن ستاديوم" وهو يدرك تماما أن الفوز على نظيره النيجيري سيكون مفتاح تأهله إلى الدور الثاني للمرة الثانية في تاريخه من أصل ثماني مشاركات، بعد ذلك الذي حققه عام 2002 على أرضه عندما فاجأ الجميع ووصل إلى الدور نصف النهائي. لكن المنتخب الأفريقي الذي تأثر للعبه ب10 لاعبين أمام اليونان بعد طرد ساني كايتا، لن يكون لقمة سائغة على الإطلاق خصوصا أنه يملك بدوره فرصة للتأهل رغم وقوف التاريخ ضده، إذ لم تشهد النهائيات تأهل أي فريق إلى الدور التالي بعد خسارته مباراتين في دور المجموعات. النسور الجياع كما أن منتخب "النسور الممتازة" لم يذق طعم الفوز في النهائيات للمباراة السابعة على التوالي، بينها ست هزائم منذ فوزه الأخير في مونديال فرنسا 1998. وكان قلب الدفاع والقائد جوزف يوبو أكثر المنتقدين للاعبي منتخب بلاده بعد الخسارة أمام اليونان، واصفا البطاقة الحمراء التي تلقاها زميله كايتا بأنها تظهر عدم احترافية الأخير، وأضاف لاعب إيفرتون الإنجليزي "أظهرنا أننا لا نملك فريقا متكاملا, بعض اللاعبين لا يملكون الخبرة، وقد أظهرنا ذلك أمام اليونان, كانت المباراة تحت سيطرتنا ولا يمكننا أن نقدم الأعذار". لكن المدرب السويدي للمنتخب النيجيري لارس لاجرباك أكد أنه فخور بجهود فريقه ويشدد على أن لاعبيه قادرون على هزيمة الكوريين وحجز مقعدهم في الدور الثاني للمرة الثالثة بعد 1994 و1998. واعتبر لاجرباك أن طرد كايتا في منتصف الشوط الأول من المباراة ضد اليونان كان نقطة التحول التي جعلت الأخيرة تخرج فائزة 2/1، بعد أن كنا نتقدم بهدف ونسيطر على المباراة إذ إن المنتخب اليوناني لم يفرض أي ضغوطات علينا، وخسارة مباراتين من أصل ثلاث مباريات يعتبر كارثيا بالطبع، لكننا نريد أن نستغل الفرصة الأخيرة السانحة لنا". لعبة الأعصاب من جهته، وعد مدرب كوريا الجنوبية ونجمها السابق هو جونج مو بان يخوض فريقه مباراة هجومية أمام نيجيريا، مضيفا "لاعبو فريقي لا يشعرون بالخيبة أو الإحباط جراء الخسارة أمام الأرجنتين, لعبنا جيدا لكننا افتقدنا بعض الأمور في أدائنا كما أننا لم نخلق الفرص"، مضيفا "أعتقد أننا حاربنا جيدا أمام منتخب يضم عددا من النجوم، وقد تعلمنا الكثير من هذه المباراة".
