في ظل عزوف بعض السعوديات عن دخول المطبخ والاستعاضة عنه بالوجبات الجاهزة من المطاعم المنتشرة في جميع أرجاء المدينة التي توفر جميع أصناف المأكولات، تمتهن سيدة سعودية وبناتها مهنة الطبخ، ولم تكتف بذلك، بل أطلقت بمشاركة أبنائها مشروعا صغيرا تنتج من خلاله للأسر الكيك والحلويات الخاصة بالأفراح والمناسبات العائلية. وتمكنت منال عباس الحاصلة على الثانوية من كسر حاجز البطالة بعد تخرجها من الثانوية، حيث استخدمت مواهبها الفنية وعشقها للمطبخ، للعمل من المنزل، حتى صنعت اسما شهيرا في مجال الطهو المنزلي. تقول منال ل "الوطن" إنها دأبت وأبناؤها وبناتها على صنع كيك الحفلات مرتين في الأسبوع، لمجرد الاحتفال العائلي، حيث يشتركون جميعا في صنعها وتزيينها، مضيفة أن الأمر تطور، وذلك من خلال الطلب المتزايد من الأسر والعائلات لإعداد الكيك لهم، مبينة أنها أطلقت بعد ذلك مشروع "فيستفال" بمساعدة أولادها وبناتها الذي يتخصص في صناعة الحلويات الخاصة بالمناسبات. وتشير منال إلى أنها لم تكتف بذلك، ولكنها طرقت باب المنافسات، وشاركت في مسابقة مطبخ فنون الطهي، التي نظمتها شركة عالمية الأسبوع الماضي في جدة بمشاركة جمعية الطهاة السعوديين، حيث كانت أول مشاركة لأسرة سعودية كاملة في مسابقة لفن الطبخ العالمي، وتم تتويجها بميدالية برونزية، على الرغم من منافسة 200 طاه محلي وعالمي في المسابقة. ولفتت إلى أنها دعمت مهاراتها بحصولها على دبلومة في التصميم الداخلي من جامعة أميركية، موضحة أنها شاركت في المسابقة بمعية بنتيها الاثنتين، وشارك كل منهن باسمه في فريق عمل، موضحة أن كل منهن أنجزت جزءا من مجموعة أطباق تضمنت تقديم ديكور لكيك الحلويات، مشيرة إلى أن المسابقة تضمنت عدة فئات، حيث شاركت بالتعاون مع بنتيها في فئة الوجبة المتكاملة من المقبلات والحلويات والأطباق الرئيسية. وأفادت عباس أن المنافسة اتسمت بالندية والإثارة، وأنها حققت رضا نفسيا كبيرا، عندما حازت على تكريم لجنة التحكيم، مؤكدة أن الأهم هو اكتساب الخبرة وتبادل الخبرات التي تحتاجها الطاهية السعودية أكثر من مجرد الحصول على الجائزة. من جهته، أوضح فهد بخاري رئيس اتحاد الطاهين والطاهيات السعوديات إحدى الجهات المشاركة في المسابقة، أن الهدف الأساسي لمشاركة الطهاة والطاهيات السعوديات الشابات، المشاركة بالأطباق السعودية في المحافل العالمية، وإبراز ثقافة المأكولات السعودية لدى مختلف الشعوب، مشيرا إلى أن المسابقة شهدت مشاركة 33 شابا وفتاة سعوديين من محترفي وهواة الطبخ تنافسوا مع 200 طاه وطاهية يمثلون 17 دولة ممثلين لفنادق خمس نجوم ومطاعم ومقاه، على المراكز الأولى الثلاث.