يبدأ صباح اليوم السبت 3 مدربين قبارصة مهام تدريب 22 سعودياً في مهارات الإرشاد السياحي. وتُقام الدورة التي تستمر أسبوعاً في فندق رامادا الدمام. وأوضح المدير التنفيذي لجهاز السياحة والآثار بالمنطقة الشرقية المهندس عبداللطيف البنيان أن الدورة تتناول أساليب الإرشاد في جولات المشي والمتاحف وفي الحافلة السياحية فضلاً عن تطبيقات في الإرشاد السياحي في متحف الدمام الإقليمي. وأشار إلى أن نشاط المرشدين السياحيين لم يكن موجوداً قبل تأسيس الهيئة، حيث قامت الهيئة بالتنسيق مع الجهات ذات العلاقة بوضع الاشتراطات والضوابط لترخيص المرشدين السياحيين، كما قامت بالتنسيق مع المركز الوطني للقياس والتقويم بإعداد الفحص المهني للمرشد السياحي بفئاته الثلاث: مرشد سياحي عام، مرشد سياحي لمنطقة معينة، مرشد سياحي لموقع معين، مبينا أن الهيئة وضعت اختبارات مقننه لقياس الجوانب المهارية والثقافية والسلوكية والمعرفية للمتقدم لمهنة المرشد السياحي، كما تم بناء نظام إلكتروني يتيح للراغب في الحصول على رخصة مرشد سياحي التقدم بطلب الرخصة عن طريق موقع الهيئة الإلكتروني. وقال البنيان في تصريح إلى "الوطن" إن الهيئة قامت بدعم إنشاء لجنة استشارية للمرشدين السياحيين لتكون نواة لجمعية المرشدين السياحيين، مؤكدا أن المرشد السياحي هو سفير داخل وطنه وله الدور المميز والبارز في تشكيل الانطباع العام لدى السائح عن الرحلة والبلد الذي يزوره، وتنشيط ونمو للسياحة في المملكة، وأردف أن فكرة وجود مهنة بأجر لقضاء إجازة مع مجموعات سياحية مختلفة، على اختلاف لغاتهم، وعاداتهم وتقاليدهم، هي فكرة جاذبة لها بريق خاص. وأضاف البنيان أن الهيئة تعمل على دعم مهنة الإرشاد السياحي من خلال التسويق للمرشدين السياحيين المرخصين في موقع الهيئة الإلكتروني، وإلزام منظمي الرحلات السياحية بالاستعانة بخدمات المرشدين السياحيين المرخصين من الهيئة عند تصميمهم للبرامج السياحية. مبينا أنه من أجل تطوير مهارات المرشدين السياحيين فقد قامت الهيئة بالتنسيق مع الاتحاد الدولي للمرشدين السياحيين لتدريب عدد من أساتذة الجامعات السعودية لتنفيذ برامج التدريب للمرشدين السياحيين. وقد تم عقد عدد من الدورات التدريبية للمرشدين السياحيين في عدد من مناطق المملكة.