أكد مدرب ليفربول الإنجليزي يورجن كلوب تمسكه بصانع الألعاب البرازيلي فيليبي كوتينيو، وذلك ردا على ما يقال إن برشلونة، وصيف بطل الدوري الإسباني لكرة القدم، عرض 93 مليون دولار لضم اللاعب. وقال كلوب «نريد العمل معا، ونريد الانتقال إلى الخطوة التالية، ومن أجل القيام بذلك يجب أن نبقى معا». وواصل «الرسالة الأهم التي أوجهها هي أننا لسنا من الأندية التي تبيع لاعبيها». قيادة الفريق ووسط الحديث عن رغبة برشلونة في الحصول على خدمات كوتينيو، رشح لاعب الوسط آدم لالانا زميله البرازيلي البالغ 25 عاما، لقيادة الفريق لتحقيق النجاح الموسم المقبل، مضيفا «إنه لاعب مذهل، وليس مفاجئا أن تسعى خلفه الأندية. أشعر بأننا سنحقق أشياء كبيرة هنا، وأشعر أن كوتينيو سيكون جزءا كبيرا منها». وواصل «إنه من لاعبي النخبة. نحن في دوري الأبطال، نحتاج أولا إلى التأهل من الدور الفاصل إلى دور المجموعات، لكن إذا أردنا الفوز بمسابقات مماثلة، والدوري الممتاز، فنحتاج إلى التمسك بلاعبين مثل كوتينيو». مستوى ثابت ويرى كلوب، أن كوتينيو لاعب موهوب دون شك، لكن عليه أن يكون ثابتا في أدائه، مضيفا «إنه حقا لاعب جيد جدا، والأمر المهم أنه ما زال شابا وبإمكانه التحسن. وهو لاعب مهم جدا جدا». من جهة أخرى، رفض كلوب الذي فاز فريقه على مواطنه كريستال بالاس 2/ صفر في مباراته الأولى في هونج كونج، الحديث عن السعي لضم لاعب الوسط الغيني نابي كيتا من لايبزيج الألماني. وتابع كلوب «ليس لدي أي شيء لأقوله بشأن هذا الموضوع. من الواضح أن ما يقال روايات لا رأي لي فيها»، متوجها إلى وسائل الإعلام قائلا «افعلوا ما تريدون بهذه الأخبار، الأمر لا يهمني لكن المحافظة على وحدة الفريق هو الأمر المنطقي».