نجاح أول مهمة فلكية للحصول على عينة من كويكب

نجح المسبار الفضائي الياباني "هايابوسا" الذي عاد لقاعدته الفضائية في اليابان في الحصول على عينة من كويكب إيتوكاوا الذي يبعد عن الأرض نحو 300 مليون كيلومتر، وأعلن وزير العلوم الياباني يووشياكي تاكاكي أمس أن العينات التي عاد بها المسبار هي فعلا من كويكب إيتوكاوا.
وتختلف الجزيئات الدقيقة التي حصل عليها المسبار والتي يبلغ عددها نحو 1500 جزيء، ويفحصها العلماء بالميكروسكوبات الإلكترونية تماما عن مادة الأرض، ولا يتجاوز حجم الجزيء منها واحدا على مئة من الملليمتر حسبما أعلنت وكالة الفضاء اليابانية جاكسا التي أشارت إلى أن التحليلات الأولية أظهرت أن هذه الجزيئات تشتمل على الكثير من بقايا الحديد عن المواد المشابهة لها على الأرض.
والكويكبات هي بقايا من النظام الشمسي لدى نشأته، وهي المادة التي تتكون منها الكواكب، ولكن طبيعة الكويكبات كانت دائما مبهمة للعلماء.
ورغم أن النيازك هي أيضاً من أعماق الفضاء إلا أنها سرعان ما "تتلوث" بمجرد وصولها للأرض ومرورها بغلافها الجوي. كما أنه عادة ما يستحيل تحديد المصدر الحقيقي الذي جاء منه النيزك.