برهنت دراسة جديدة أن الأشخاص الذين يسعون بشكل دائم إلى نيل الاهتمام بشتى الطرق، أو من يُعرفون ب"النرجسيين"، يعانون حالة مرضية نفسية تتمثل في أنهم يسارعون للغاية في الربط بين مفردات تعبر عن ذواتهم مثل "أنا" و"يخصني" و"نفسي"، وبين كلمات ذات سمت حزين مثل "الألم" و"العذاب" و"الموت". ووفقا لهيئة الإذاعة البريطانية، تعزز نتائج الدراسات التي تشمل إجراء أشعة على الدماغ، صورة النرجسي كشخص يسعى خلال نرجسيته إلى تعويض نفسه عن إحساسه بعدم الثقة في ذاته. ولكن حقيقة أن النرجسيين يتسمون بالهشاشة الداخلية، لا تشكل السبب الوحيد الذي يجعلنا نشعر بالأسف لأجلهم. فثمة نتائج بحثية أخرى تشير إلى أن انتهاجهم السلوكيات النرجسية التي اعتادوها، يجعل حياتهم مفعمة بالتوتر. ويسمي علماء النفس أولئك الأشخاص "النرجسيين"، نسبة إلى شخصية من عالم الأساطير الإغريقية، لشاب يدعى "نرجس" أو "نرسيسوس"؛ وقع في حب نفسه عندما رأى انعكاس وجهه في مياه إحدى البحيرات.