تترقب جماهير الهلال يوم ال 19 من أغسطس الحالي، الموعد المقرر لخوض فريقه الكروي الأول مواجهة نارية أمام السد القطري في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا، متطلعا لاجتياز مباراتي الذهاب والإياب أمام الفريق القطري، والانتقال إلى نصف النهائي للمرة الثانية في تاريخه. وسبق للهلال أن وصل إلى ربع النهائي 3 مرات خلال النسخة الجديدة للبطولة، لكنه لم يجتاز هذه المرحلة إلا مرة واحدة فقط عام 2010 بعد فوزه على الغرافة القطري ذهاباً 3/ صفر وإياباً 4/ 2، لكنه خرج من نصف النهائي بخسارته ذهابا وإيابا أمام ذوب آهن الإيراني بنتيجة واحدة (1 /صفر). واستعد الهلال مبكرا للموسم الجديد، حيث تعاقد مع المدرب الروماني لورينت ريجيكامف، ثم استقطب عددا من اللاعبين لتدعيم الفريق ومنهم الروماني ميهاي بينتيلي ولاعب الاتفاق حمد الحمد لتدعيم خط الوسط، والحارس فهد الثنيان من التعاون لتدعيم حراسة المرمى. وصعّد المدرب الروماني 6 لاعبين من الفريق الأولمبي هم محمد الواكد وأحمد شراحيلي ومحمد البريك وعبدالإله الفضل وعبدالله عطيف وخالد كعبي ليشاركوا رسميا مع الفريق الأول. وكان الهلال عاود تدريباته في ال24 من يونيو الماضي، وغادر إلى النمسا في 3 يوليو الماضي، وعسكر هناك لمدة 23 يوما، خاض خلالها 3 مباريات ودية الأولى أمام دينمو كييف الأوكراني وفاز فيها (3/صفر)، لكنه خسر الثانية أمام أتلتيك بلباو الإسباني (صفر/3)، قبل أن يتغلب في مناورة على فريق جورمالا اللاتفي (3 /1)، واختتم ودياته بتعادل سلبي مع جنوى الإيطالي. وتمتع اللاعبون بعد عودة الفريق إلى الرياض براحة لمدة 3 أيام، قبل أن يعودوا للتدريبات، حيث خاضوا مباراة ودية السبت الماضي أمام الفتح انتهت بفوزهم (3/1)، ووقف المدرب فيها على جاهزية اللاعبين لمباراة بعد غد أمام العروبة في الجولة الأولى لدوري عبداللطيف جميل للمحترفين، فيما سيلعب مباراته الثانية أمام الشعلة الأربعاء 13 أغسطس، ثم يخوض مواجهة الذهاب في ربع نهائي دوري أبطال آسيا أمام السد القطري الثلاثاء 19 أغسطس.