غاب الهدافون عن مباريات الدور الأول ببطولة غرب آسيا في جميع المجموعات، حيث لم يتم تسجيل سوى هدف وحيد في المباريات الخمس التي أقيمت حتى أمس بقدم لاعب المنتخب القطري مؤيد فضيلي في مرمى نظيره الفلسطيني، بما فيها المنتخب السعودي الذي صام مهاجموه عن التهديف أمام فلسطين، حيث انتهت المباراة بالتعادل السلبي. وجعلت هذه النتائج المتقاربة من حظوظ المنتخبات المشاركة في التأهل متساوية، لكن النقاد أرجعوا هذه السلبية في النتائج إلى نظام البطولة الذي ينص على وجود ثلاثة فرق في كل مجموعة بحيث يتأهل متصدر المجموعة إلى نصف النهائي بالإضافة إلى أفضل وصيف في المجموعات الثلاث، ما يعني أن الخسارة في الجولة الأولى تعني اقتراب الفريق من وداع البطولة، الأمر الذي دفع كل الفرق في الجولة الأولى لعدم المجازفة واللعب على المضمون من أجل الخروج بنقطة على الأقل وانتظار الحسم في المباراة الثانية. وأكد مدرب المنتخب السعودي خالد القروني في المؤتمر الصحفي الذي أعقب مباراة الأخضر مع فلسطين على أن حظوظ المنتخب في التأهل للدور قبل النهائي ما زالت موجودة رغم التعادل السلبي مع فلسطين، وقال "منتخبنا قدم مستوى فنياً جيداً وحاول التنويع في جبهات الهجوم وحقق الأفضلية طوال فترات المباراة، وكان الأكثر استحواذا على الكرة، وكان بالإمكان التسجيل من الفرص المتاحة لولا اللمسة الأخيرة بسبب نقص الخبرة لدى بعض اللاعبين، خصوصاً إسماعيل مغربي". وأوضح القروني أن المنتخب واجه صعوبة في الانسجام لعدم إجراء أي إعداد مسبق للبطولة، مبينا أنه سيظهر بصورة أفضل في المباراة المقبلة أمام قطر غداً، وقال "مواجهة قطر ستكون أصعب، حيث سنلعب أمام فريق قوي يلعب بين أرضه وجمهوره لكننا قادرون على تقديم الأفضل واجتياز عقبة منتخب قطر". من جهته، قال لاعب المنتخب السعودي عبدالله عطيف، "مواجهتنا مع فلسطين جيدة بشكل عام، حيث نجحنا في السيطرة على مجريات اللعب خلال اللقاء وكنا نطمح لتحقيق الفوز في المباراة، لكننا لم نستطع بسبب أن هذه هي المواجهة الأولى لنا في البطولة، على عكس المنتخب الفلسطيني الذي خاض مباراة أمام قطر". وأكد عطيف الذي حصل على لقب أفضل لاعب في اللقاء، على وجود الأخطاء، "ارتكبنا أخطاء أمام فلسطين بالتأكيد، لكننا سنسعى لتداركها في المباراة المقبلة أمام قطر في سبيل تحقيق الفوز الذي لم يصبح أمامنا سواه كي نضمن التأهل للدور الثاني". وشدد عطيف على قوة وصعوبة المواجهة مع قطر بقوله "المنتخب القطري من المنتخبات القوية والمباراة ستكون على أرضه وبين جمهوره، لكننا عازمون على تقديم أفضل ما لدينا في المباراة لتحقيق الفوز والتأهل للمرحلة التالية من البطولة وسنظهر بمستوانا الحقيقي في هذه المواجهة".