وقع وزير الزراعة الدكتور فهد بالغنيم في مكتبه بالوزارة مؤخراً، عقود تنفيذ المرحلتين السادسة والثامنة، من مشاريع تحويل قنوات الري المكشوفة إلى أنابيب مغلقة، في واحة الأحساء بتكلفة إجمالية للمرحلتين تبلغ 180 مليون ريال، وتشمل تمديد مجموعة خطوط أنابيب بطول "153" كلم طولي. وأكد بالغنيم أن المرحلة السادسة تخدم مساحة 800 هكتار، وتمثل 11% من مجموع المساحة، التي يخدمها مشروع الري والصرف بالأحساء، وتشمل تمديد خطوط أنابيب المياه بأقطار مختلفة تتراوح بين "650" ملم و"1000" ملم، وتبلغ أطوالها حوالي 33 كلم بكافة ملحقاتها مع الغرف الخاصة بالصمامات والمحابس وأجهزة قياس التصرف والضغط على المسارات، مع تركيب 3480 صماماً لتغذية المزارع المستفيدة. وتنفذ هذه المرحلة بتكلفة تتجاوز 91 مليون ريال. أما المرحلة الثامنة التي تتجاوز تكلفتها 88 مليوناً، فتخدم مساحة 1000 هكتار، وتمثل 15% من مساحة المشروع، وتشمل تركيب 2701 صمام؛ لتغذية المزارع عبر مجموعة خطوط فرعية يصل إجمالي أطوالها إلى 84 ألف م طولي. وحث الوزير بالغنيم الشركات المنفذة على الالتزام بمواعيد ومواصفات التنفيذ، فيما أشاد بدعم حكومة خادم الحرمين الشريفين، مشيراً إلى أن جملة هذه المشاريع، مع ما تم ترسيته سابقاً من مشاريع تحويل قنوات الري المكشوفة في الأحساء، وتمثل 7 قطاعات مساحتها 5300 هكتار، تمثل نسبة 72% من مساحة المشروع، وتستفيد منها 19 ألفاً و200 مزرعة تمثل 77% من إجمالي مزارع الواحة. وأكد الوزير أن هيئة الري والصرف بالأحساء ماضية في استكمال مراحل استبدال قنوات الري -وفقاً لتوجيهات ودعم الدولة- لتحقيق الاستدامة والرعاية للمزارعين.