توقعت مصادر رسمية أن يبلغ عدد زوار الطائف في صيف هذا العام نحو 3 ملايين سائح بزيادة تفوق 50 في المائة عن العام الماضي، وذلك نتيجة للأجواء الجميلة التي تعيشها مدينة الورد يدعمها شدة الحر في بقية المدن السعودية. وسط تأكيدات رسمية أن يومي الخميس والجمعة الماضية قدرت نسبة الحجوزات في نحو 5 آلاف منتجع وفندق وشقة مفروشة بأكثر من 95 في المائة. وأوضح طارق محمد خان، نائب المدير التنفيذي لجهاز السياحة في الطائف، أنه يتوقع أن يبلغ عدد المصطافين لهذا العام 3 ملايين، مشيرا إلى أن عدد سياح العام الماضي بلغ مليونين، مرجعا ذلك لما تتميز به الطائف من أمطار وتنوع في المهرجانات والفعاليات المختلفة والمنتزهات. من جهته، أكد محمد سعد الثبيتي، نائب الأمين العام للجنة السياحة بالطائف، في حديث ل«الشرق الأوسط» أن «ارتفاع درجات الحرارة في المناطق الغربية مثل مكةوجدة وبعض المناطق دفع بالسياح إلى الطائف، لما تتميز به من هطول أمطار ساعدت في برودة الجو». وأضاف: «لوحظ زيادة الزوار عن السنوات الماضية، وإقبال على المهرجانات التي أعدتها الطائف». مشيرا إلى أنه من أهم الفعاليات مهرجان صيف الطائف الذي تنطلق فعالياته في مدينة الملك فهد الرياضية بالحوية. في حين يشير أحمد الجعيد، رئيس الباحثين في سياحة الطائف، في حديثه ل«الشرق الأوسط» أن نسبة الحجوزات بلغت 95 في المائة يومي الأربعاء والخميس الماضي، مشيرا إلى أنه بلغ عدد الفنادق 24 فندقا و54 وحدة سكنية وأكثر من خمسة آلاف منتجع سياحي وغرف واستراحات ووحدات أخرى. إلى ذلك، يتضمن البرنامج، الذي ينفذ في المنتزهات والحدائق والمراكز السياحية وقرية المهرجان والجمعيات الخيرية النسائية، بحسب محمد الثبيتي، على مدى ستة أسابيع مسابقات في حفظ القرآن الكريم وعروض الألعاب النارية والعروض المسرحية وعروض الفنون الشعبية ومسابقات الأطفال والأمسيات الشعرية ومسابقات تلي ماتش ومسابقات الرسوم واللوحات الفنية. كما يشتمل البرنامج على مسابقات ثقافية وأدبية ومعارض الزواحف والمحنطات وعروض المسرحيات الكرتونية ومهرجان المتفوقين ومهرجان التوائم وبازارات شعبية وبرامج ثقافية للأسرة وعروض الدلافين والعروض البهلوانية ومعارض التصوير الفوتوغرافي ومهرجان التسوق وغيرها من الفعاليات الترفيهية المتنوعة.