يأمل في تضييق الخناق على الأهلي والهلال

تبدو الفرصة سانحة أمام الفريق الأول لكرة القدم في نادي الاتحاد للاقتراب أكثر من الصدارة عندما يستقبل ضيفه القادسية في تمام الساعة 8:40 من مساء اليوم الخميس على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية «الجوهرة المشعة» في جدة ضمن منافسات الجولة 17 من دوري جميل للمحترفين.
ويأمل الاتحاد في استثمار تعثر الهلال المتصدر، والأهلي الوصيف بخسارة الأول أمام التعاون 0-1، وتعادل الثاني مع النصر 1-1 لتقليص فارق النقاط إلى نقطة مع غريمه التقليدي الأهلي، ونقطتين مع الهلال المتصدر، الذي يواجهه في الجولة المقبلة.
ويحتل الاتحاد المركز الثالث برصيد 35 نقطة، بينما يأتي الأهلي في المركز الثاني ب 38 نقطة، والهلال في المركز الأول ب 40 نقطة. ويمر الاتحاد بأفضل فتراته بعد عودة مدربه الروماني فيكتور بيتوركا، إذ حقق الفريق 5 انتصارات متتالية، أنعشت آماله في التتويج بلقب الدوري الغائب عن خزائنه منذ عام 2009 م، كما حقق الفريق الاتحادي المطلوب قارياً بتأهله إلى دور المجموعات من مسابقة دوري أبطال آسيا إثر فوزه على الوحدات الأردني 2-1 في مباراة الملحق الأسبوع الماضي.
ويحتاج المدرب الروماني بيتوركا، العائد إلى قيادة الأمور الفنية في الاتحاد بعد 6 أشهر تقربياً من رحيله، إلى فوز جديد على القادسية قبل مباراته المهمة أمام لوكوموتيف الأوزبكي في بداية مشواره الآسيوي الثلاثاء المقبل.
ويعوِّل مدرب الاتحاد في مباراة اليوم على قوته الهجومية الضاربة، المتمثلة في المهاجم الفنزويلي جيلمين ريفاس، الذي يتصدر قائمة هدافي الدوري برصيد 17 هدفاً، متقدماً ب5 أهداف على أقرب منافسيه، بالإضافة إلى خبرة عدد كبير من اللاعبين، وفي مقدمتهم المحترف الغاني سولي مونتاري.
كما تشكل عودة الثلاثي فهد المولد، وعبدالرحمن الغامدي، ومحمد أبو سبعان دفعة كبيرة للفريق الاتحادي بعد شفائهم من الإصابة، فيما يفتقد الفريق جهود الثنائي المصاب ياسين حمزة، وعوض عريض.
وفي الوقت الذي سيحاول فيه الاتحاد تحقيق الفوز السادس على التوالي، يعاني القادسية من سلسلة من النتائج السلبية، ولم يحقق أي فوز في آخر 6 مباريات بالدوري، وتراجع إلى المركز 11 برصيد 12 نقطة.
ويأمل القادسية في الثأر من منافسه، الذي فاز عليه 3-1 في الدور الأول، أو الخروج بنقطة التعادل على أقل تقدير.