يتطلع العين إلى حصد 3 نقاط جديدة، هو في أمسِّ الحاجة إليها للحفاظ على الصدارة عندما يحل ضيفاً على دبا الفجيرة الثامن، والحصان الأسود هذا الموسم، اليوم الجمعة ضمن المرحلة ال18 من الدوري الإماراتي لكرة القدم. ويلعب اليوم أيضاً الظفرة مع الفجيرة، والوحدة مع النصر، والسبت الشارقة مع الأهلي، والوصل مع الشعب، والأحد بني ياس مع الإمارات، والشباب مع الجزيرة. ويتصدر العين الترتيب برصيد 43 نقطة، بفارق نقطتين أمام الأهلي، لذلك سيكون الفوز على دبا الفجيرة هدفاً أساسياً له قبل أن يدخل المراحل الحاسمة حيث تنتظره 5 مواجهات في غاية الصعوبة مع الشباب، والجزيرة، وبني ياس، والنصر، والأهلي على التوالي، وهي المباريات التي ستحدد مدى قدرته على نيل اللقب ال13 في تاريخه. وأكد الكرواتي ميروسلاف زلاتكو، مدرب العين، على أهمية عدم التفريط بأي نقطة في المباريات المقبلة، وقال في المؤتمر الصحافي قبل المباراة: «المطلوب منا عدم ارتكاب أي خطأ. دخلنا مرحلة حاسمة، وجميع مبارياتنا التسع المتبقية ستكون بمنزلة نهائي كؤوس». وأضاف: «ينبغي علينا عدم الوقوف عند الخسارة التي تعرض لها دبا الفجيرة في الجولة الماضية على يد الجزيرة 5-1، لأنها ربما لا تعبِّر عن حقيقة مستوى الفريق. خطورة دبا تكمن في خط المقدمة، الذي يجيد أسلوب التحول السريع، والتعامل مع المحاولات الهجومية المعاكسة». وتابع زلاتكو: «أعددت الفريق بالصورة المطلوبة لتحقيق الفوز على دبا، والعودة من الفجيرة بالنقاط الثلاث، والمطلوب هو عدم ارتكاب أي خطأ، فالفرق المنافسة تترقب مواجهات العين، وتنتظر عرقلة الفريق المتصدر». وختم قائلاً: «مشوار الفريق في الدوري مازال طويلاً، وتبقى أمامنا 9 مباريات، لذلك ينبغي علينا التحضير لكل مباراة وكأنها نهائي بطولة». وسيفتقد العين في مواجهة اليوم جهود لاعبيه عمر عبدالرحمن، ومهند سالم العنزي، بسبب الإيقاف، إلى جانب أحمد برمان للإصابة.