ارتفعت أسعار المواشي في سوق الماشية في حفر الباطن، وبلغت أرقاما قياسية يصعب معها على أصحاب الدخل المحدود الحصول على ذبيحة. ويعزو تجار المواشي ارتفاع الأسعار إلى ارتفاع الأعلاف، الأمر الذي يجبرهم على البيع بسعر مرتفع بعض الشيء «حسب وصفهم». ويعتبر سوق الماشية في حفر الباطن، من أكبر أسواق الماشية في المملكة، وهي موزع رئيسي لعدد من مدن المملكة. ويقول المواطن عايد الشمري إن الأسعار تواصل ارتفاعها، ويصل سعر الذبيحة الآن 1800 ريال للنعيمي، والذي يكثر عليه الطلب دون سواه «، مشيراً إلى أن سوق الماشية يستقبل يوميا ما يتجاوز 300 رأس». ويعزو تاجر الماشية تركي الخالدي هذا الارتفاع إلى أسباب عدة، ويذكر أن إيقاف الاستيراد وخصوصا من سوريا، سبب رئيسي من أسباب ارتفاع الأسعار، يضاف إلى ذلك ارتفاع أسعار الأعلاف. ويضيف الخالدي أن الأسعار تتذبذب فوق حاجز 1500 ريال للذبيحة، وتصل إلى 1800 ريال بالنسبة لذبيحة النعيمي، بينما متوسط السعر للأنواع الأخرى كالبربري والسواكني يتراوح بين 470 و750 ريالا، ويعتبر الإقبال عليه متوسطًا. وعن حجم مبيعات السوق، يقول الخالدي إن «متوسط المبيعات يبلغ 500 ألف ريال يوميا، ويتجاوز سقف المليون ريال في أيام المواسم». ويوضح سليمان العنزي أن «الأسعار ترتفع في نهاية الأسبوع بنسبة مائة ريال على الرأس، وذلك بسبب زيادة الطلب». ويؤكد محمد السبيعي (تاجر ماشية) أن السبب في ارتفاع الماشية، هو ارتفاع أسعار الأعلاف، مبيناً أن تاجر الماشية، يقوم بشراء سلعته بنظام الجملة فقط، ويتحكم بعد ذلك في سعر البيع للمستهلك». ويذكر مشعل السبيعي أحد المتسوقين أنه قام بشراء ذبيحة صغيرة الحجم بسعر 1300 ريال. و يقول: «الأسعار مرتفعة، فهناك ذبائح وصلت أسعارها إلى 1900 ريال، والغريب أن هناك سيطرة كاملة على السوق من قبل العمالة الوافدة، مما يسهم في ارتفاع الأسعار بسبب احتكارهم للبيع المفرد». وأما في الملاحم، فيتراوح سعر اللحم ما بين 39 و60 ريالاً للكيلو جرام. ويشير البائع زاهد إلى أن الملاحم تقوم بشراء المحلي بسعر السوق، لذلك يباع بهذا السعر الذي لا يعتبر ثابتا، فهو يخضع لمتغيرات السوق. وفيما يختص بأسعار الدواجن، أوضح المتسوق ناصر محمد أن أسعارها غير ثابتة، وتختلف من مكان لآخر، بواقع ريالات عدة، حسب نوعية الدجاج ويضيف: «في هذا المحل تجد لديهم أصنافا تبدأ بسبعة ريالات لوزن 700 جرام، ويرتفع السعر إلى 13 ريالا للوزن الذي يتجاوز الكيلو جرام». وحول ارتفاع أسعار الدواجن والبيض قال التاجر فلاح العنزي في أحد أسواق حفر الباطن : «حفر الباطن لا ناقة لها ولا جمل بفرض سعر معين، فالأسعار يحددها الموزعون»، مشيراً إلى أن اللحوم الحمراء تختلف أسعارها، لأن سوق الماشية هو المتحكم الوحيد بالسعر دون أدنى تدخل من أصحاب السوبر ماركت وثلاجات بيع المواد الغذائية.