قالت أجهزة الاعلام الصينية الرسمية ان الصين تعتزم اطلاق اول مركبة قمرية غير مأهولة بحلول عام 2007 في مهمة مكونة من ثلاث مراحل تهدف الى جلب عينات من صخور القمر. وقال التقرير نقلا عن مسؤولين في مجال الطيران والفضاء انه في المرحلة الثانية ستحط مركبة قمرية على سطح القمر بحلول عام 2012 وبحلول عام 2017 يمكن جمع عينات الصخور. ونقلت صحيفة تشاينا ديلي عن لوان اينجي قائد البرنامج الصيني لاستكشاف القمر قوله ان «العلماء يأملون ان يعرفوا بيئة القمر ويحللوا مكونات الصخور القمرية». وطورت الصين برنامج فضاء طموحا منذ اطلاق اول صواريخ لونج مارش الصينية في عام 1970. وأصبحت الصين ثالث دولة ترسل بنجاح رجلا الى الفضاء في اكتوبر عام 2003 وهي تطلق بشكل منتظم أقمارا صناعية للبحث.