استقبل المجلس البلدي بجدة الأحد وفداً من جامعة هارفارد الأمريكية بمقر المجلس ببيت البلد بهدف التعاون بين المجلس والجامعة لعقد ورش عمل ومحاضرات تهتم بالجانب البلدي وتحسين الدور الرقابي في جدة، مع توفير فرصة التعاون أيضا بين بلدي جدة والمجلس البلدي لمدينة بوسطن الأمريكية والعمل على الارتقاء بمدينة جدة حضرياً واقتصاديا واجتماعيا، بالاستفادة من التجارب الإيجابية المنفذة في الجامعة ومجلس بوسطن الأمريكي. والوفد الأمريكي مكون من الدكتور بول ناكازاوا المتخصص في تخطيط وتطور المدن وعضو هيئة التدريس في كلية العمارة، والدكتورة رينا فونسيكا المتخصصة في مجال التاريخ ورئيسة برنامج التعليم التنفيذي في الكلية نفسها. وأكد رئيس لجنة التخطيط الحضري الدكتور عمرو طيبة بأن زيارة وفد جامعة هارفارد جاء بناء على دعوة تلقوها من المجلس البلدي بجدة للتعرف على آلية عملهم الإيجابية في الولاياتالمتحدةالأمريكية نحو التخطيط الحضري للمدن وتطبيقها، وقال: "ناقشنا في الاجتماع مع الوفد الأمريكي العديد من المحاور المختلفة لتفعيل مبادرة التعاون مع جامعة هارفارد لعقد ورش عمل ومحاضرات، للبحث عن تحسين الدور الرقابي، وإيجاد أدوات للحوكمة وقياس الأداء بالمقارنة مع أفضل الممارسات العالمية، ودعم أمانة جدة لتطوير القدرات التخطيطية بها، من خلال مركز الدراسات التخطيطية والتدريب المباشر في مجالات التخطيط الإستراتيجي والحضري والتصميم الحضري والتشريع، والإسهام في إيجاد مناخ تنموي صحي مستدام". وأضاف الدكتور طيبة "خرجنا بعد نهاية الزيارة بمقترحات أبرزها العمل الفترة المقبلة على تنفيذ مقترح إقامة بلدي جدة ملتقى للمجالس البلدية على مستوى المملكة يكون برعاية وحضور من صاحب السمو الملكي الأمير الدكتور منصور بن متعب بن عبدالعزيز وزير الشؤون البلدية والقروية، على أن تقوم لجنة التخطيط الحضري بالتواصل مع وفد جامعة هارفارد الأمريكية ودراسة مدى إمكانية الاستفادة من خبرة الوفد لصالح العمل البلدي بمدينة جدة، وكلفت اللجنة التحضيرية للمجلس لجنة التخطيط الحضري بالتنسيق والتواصل مع الوفد والتعرف على إيجابيات العمل البلدي لديهم".